Bill Gates in pensione: le venti date da ricordare
Da lunedì William H. Gates non varcherà più la soglia di Microsoft. Non sparirà certo nel nulla, e non è nemmeno una mossa a sorpresa. Ma è un evento che si può definire epocale. E che lascia Big M nella mani di una triade
Terzo uomo più ricco del pianeta (anche se è stato primatista indiscusso per tredici anni) con un più di 58 milioni di dollari, capitano d’impresa tra i più acclamati, invidiati e contestati della storia dell’informatica, con alle spalle cinquantatré anni di vita vissuta sul filo dei bit e del marketing, oggi William Henry Gates III si fa da parte, lasciando il timone all’amico-delfino Steve Ballmer.
Lo fa a cinquantatré anni, troppi per essere un pensionato baby ma troppo pochi per non pensare che la cosa possa essere prematura: troppo forte è il legame tra (co)fondatore e creatura, tra Gates e Microsoft. Gates lascia ma non abdica: volenti o nolenti, sarà sempre lui il re della microinformatica, ma anche ora che il più giovane (di un anno…) Ballmer ne raccoglierà il testimone, coadiuvato da Craig Mundie e dal predestinato Ray Ozzie. Senza nulla togliere ai primi due - sanguigno e folkloristico il primo, tecnologo il secondo anche se non così carismatico come Gates - sembra Ozzie il nuovo Gates. In Microsoft dal 2003, è depositario di una vision innovativa (si può dire che sia stato lui a credere nel groupware sin dalla prima ora) e con buona probabilità artefice di molte delle ultime mosse di Big G.
Oggi si chiude un’era, ma non si tratta di un fulmine a ciel sereno: nel giugno di due anni fa, Gates aveva dichiarato che si sarebbe dedicato alla Bill & Melinda Gates Foundation, rinunciando di fatto a ogni ruolo attivo in Microsoft. Difficile pensare che Bill Gates andrà a pesca di salmoni per il resto della propria vita; ben più plausibile che - nell’unico giorno della settimana in cui si presenterà in azienda - rimarrà il Presidente per antonomasia (carica che, tra l’altro, continuerà a mantenere).
Senza pretese di completezza (anche perché ci hanno già pensato in molti, Wired in testa), ecco qui una ventina di date che hanno segnato la storia di Bill Gates e, per estensione, di buona parte dell’informatica.
29 ottobre 1955: Bill Gates nasce a Seattle da William H. Gates II e Mary Gates.
1973: All’Università di Harvard avviene l’incontro con l’attuale CEO di Microsoft Steve Ballmer.
4 aprile 1975: folgorato sulla via di Damasco, Gates decide con Paul Allen di produrre un interprete Basic per un computer Mits Altair 8800. Il pallino da informatico nasce qui. E Gates lascia ben presto Harvard.
29 novembre 1975: per la prima volta in una lettera ad Allen, Gates menziona il nome ‘Micro-soft‘. In futuro se ne sentirà parlare a lungo…
3 febbraio 1976: prima lettera di Gates (‘Una lettera aperta agli hobbysti‘) contro la pratica della duplicazione illegale di software.
26 novembre 1976: viene registrato il marchio Microsoft.
13 dicembre 1977: Gates viene arrestato in Nuovo Messico per guida senza patente a bordo della sua Porsche 911.
1978: Le vendite di Microsoft oltrepassano il fatidico milione di dollari.
25 giugno 1981: Gates diviene Presidente di Microsoft e Presidente del CdA.
8 dicembre 1981: viene lanciato il primo Pc Ibm che adotta il sistema operativo Ms-Dos. Che a tutti gli effetti è il Scp-Dos acquistato da Seattle Computer Products per 100.000 dollari.
20 novembre 1985: debutta la prima versione di Windows.
12 novembre 1990: Gates parla al Comdex di “Informazione a portata di mano”: è il suo primo discorso sul futuro dell’informatica.
1 gennaio 1994: Gates sposa Melinda French, dirigente vendite di Microsoft.
24 novembre 1995: Presentato libro di Gates, “The road ahead“, che parla dell’impatto della tecnologia sulla vita di tutti i giorni. La prima edizione vende un milione e mezzo di copie e viene tradotta in venti lingue.
20 aprile 1998: durante una demo al Comdex, Gates mostra al mondo cosa sia un Blue Screen Of Death a causa di un problema di memoria di Windows 98.
21 luglio 1998: Gates cede a Ballmer la carica di President di Microsoft e resta Chairman e CEO.
Gennaio 2000: nasce la Bill and Melinda Gates Foundation, fondazione benefica che ha lo scopo di ridurre le inequità negli Stati Uniti e nel mondo.
13 gennaio 2000: Gates diventa Chairman e Chief Software Architect; CEO diventa il fido Ballmer.
25 ottobre 2001: a meno di due mesi dall’attentato alle Torri Gemelle, Gates tiene a battesimo Windows Xp a New York
15 giugno 2006: Gates svela i piani del proprio pensionamento.
30 gennaio 2007: debutta Windows Vista, l’ultimo Windows di Gates.
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