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Fotografia, leggendaria Leica lotta per sopravvivere a digitale

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SOLMS, Germania (Reuters) - Dalle foto di guerra di Robert Capa sullo sbarco in Normandia agli scorci di vita parigina degli anni Cinquanta di Henri Cartier-Bresson, alcune delle immagini più celebri della storia sono state scattate con una macchina fotografica Leica.Mondo fotografia Ma la casa tedesca che con la sua piccola macchina da 35mm contribuì a creare un nuovo genere di reportage negli anni Trenta, comparsi su riviste come Life e Picture Post, oggi lotta per la sopravvivenza, una cosa che ai suoi estimatori sembra impensabile. “il nome non può sparire, è un’istituzione.

La regina d’Inghilterra esisterà ancora fra 100 anni e così sarà per Leica,” dice il fotografo Michael Martin, che ha trascorso anni a riprendere immagini dei deserti nel mondo con la sua Leica, che considera “un’amica”. Martin fa parte tuttavia di una minoranza, mentre un numero sempre maggiore di fotografi professionisti troppo giovani per ricordare foto dell’età dell’oro sono passati al digitale, una tendenza che ha lasciato Leica molto dietro concorrenti come Canon e Sony. “Si può proprio dire che abbiano del tutto perso il treno”, dice Paul Withington, analista per l’Europa occidentale del settore fotografico per la società di ricerche Idc.

Con vendite per 119 milioni di euro ed una perdita netta di 3,4 milioni nell’anno fiscale 2003/04, Leica occupa una piccola nicchia nel mercato globale della fotografia, che vale in tutto 30 miliardi di dollari l’anno.
“Quel che la gente associa a Leica è l’estrema qualità. Sono apparecchi per intenditori”, dice Simon Bainbridge, direttore del the British Journal of Photography.
“Ma penso sia uno di quei marchi che è diventato una sorta di macchina fotografica di prestigio scelto dai fotografi professionisti e che gli appassionati ancora aspirano a possedere”.

Il portavoce della società Gero Furchheim parla di una Leica in “profonda crisi economica”, con una perdita operativa prevista di 12,8 milioni di euro nell’anno fiscale 2004/05. “Con la fotografia digitale, un nuovo tipo di comportamento del mercato è emerso, che prima era proprio solo dell’industria del computer. Significa cicli brevi e più rapidi abbattimenti dei prezzi, condizioni che sono molto difficili per Leica”, dice.

Per restare a galla, Leica ha ridotto la produzione per fronteggiare una domanda in calo, nella fabbrica della piccola cittadina tedesca di Solms, dove i suoi lavoratori sono impegnati tra gennaio e marzo per 24 giorni in meno rispetto al solito. Ora l’azienda punta a un aumento di capitale di 22 milioni di euro, dopo un’assemblea straordinaria degli azionisti alla fine di maggio, in cui agli investitori verrà chiesto di approvare una drastica ristrutturazione del capitale che diluirà i loro interessi nella società.