2005.07.13

Nasa rinvia il lancio dello Shuttle per un problema tecnico

CAPE CANAVERAL, Florida (Reuters) - La Nasa ha rinviato oggi il lancio della prima missione spaziale dello Shuttle dal disastro del Columbia nel 2003, dopo che gli ingegneri hanno scoperto un problema con uno dei sensori del carburante sul Discovery, ha riferito un commentatore. “Non potremo volare oggi”, ha detto George Diller, commentatore del volo della Nasa. Il lancio del Discovery era previsto alle 3.51 del pomeriggio (le 21.51 in Italia) da Cape Canaveral in Florida. Con il ritorno dello shuttle nello spazio, potrà riprendere la costruzione della Stazione spaziale internazionale, hanno detto le autorità spaziali Usa, e quindi il cammino per tornare sulla Luna, andare su Marte e anche più lontano. “E’ un lavoro pericoloso. Lo sarà per il prossimo futuro. Lavoriamo ogni volta per renderlo meno pericoloso e più affidabile della volta prima”, ha detto l’amministratore della Nasa Michael Griffin ieri sera nell’ultimo briefing prima del lancio. “Ma è una questione che va vista nell’arco di generazioni e non settimane o mesi. Con 113 lanci all’attivo, questo è ancora un programma di voli sperimentali”, ha aggiunto Griffin. Il Columbia si disintegrò il primo febbraio 2003, a causa di una bolla in un serbatoio esterno di carburante che provocò un buco nell’ala durante il decollo 16 giorni prima del disastro. Quando lo shuttle tornò nell’atmosfera della Terra, i gas bollenti allargarono la breccia. Da allora, la maggior parte degli sforzi della Nasa è diretta a ridurre la possibilità che frammenti cadano durante il lancio, e una delle principali missioni del Discovery sarà di valutare se questi sforzi hanno pagato e sperimentare nuove tecniche di riparazione.