Archivio » 2008 » luglio » giovedì 17 »

HealthMap: il Google Map delle malattie infettive

epidemie google mappe google maps healthmap malattie infettive

Scritto da Roberto Catania

Online il nuovo servizio che combina le mappe di Google con le informazioni sanitarie provenienti da migliaia di siti di tutto il mondo. Il risultato è un vero e proprio planisfero delle epidemie

Se state partendo per il Sud Africa, il Vietnam o qualsiasi altra meta esotica, forse potrebbe interessarvi sapere a quali rischi potreste andare incontro senza un’opportuna vaccinazione. Per farlo potrete recarvi al centro delle malattie infettive più vicino alla vostra città, oppure - restando comodamente seduti davanti al vostro pc - chiederlo a Google. L’ultima iniziativa firmata dalla Grande G si chiama infatti HealthMap e potrebbe essere considerato il Google Map delle epidemie: una mappa dettagliata sulla diffusione di tutte le malattie a rischio di trasmissione nel mondo. Dal colera alla salmonella, dal tifo alla dengue, dall’influenza aviaria alla tubercolosi, HealthMap permette di avere immediatamente sott’occhio tutte le principali emergenze sanitarie Stato per Stato, con l’indicazione del livello di gravità. L’attendibilità del servizio è garantita da un sistema di aggregazione semantico in grado di radunare i dati di piú di 14 fonti in rappresentanza di oltre 20000 siti mondiali. Il tutto è poi completato dal monitoraggio diretto di alcuni organismi istituzionali, compresa l’Organizzazione Mondiale della Sanità (Oms).

L’iniziativa, che oltre a Google ha visto la collaborazione di un gruppo di ricercatori del Boston Children’s Hospital e dell’Università di Harvard, potrebbe risultare particolarmente utile per debellare alcune patologie tipiche dei Paesi in via di sviluppo, laddove spesso le strutture sanitarie sono carenti o inesistenti. Su questo fronte l’utilità dei servizi di mapping è stata più volte rimarcata dagli addetti ai lavori. Un recente articolo apparso su The Lancet, per esempio, ha messo in evidenza il ruolo che ha Google Earth nella lotta contro il morbo di Chagas intorno alla città di Arequipa in Perù. Grazie alle mappe digitali di Mountain View è infatti possibile individuare in quali punti si concentrano gli insetti responsabili della trasmissione della malattia in modo da arginarne la diffusione.