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Netsystem FreeAdsl: l’alta velocità passa dal satellite

Scritto da Pietro Vassalli

Integrazione dei servizi di fonia e di accesso a banda larga grazie al satellite e alla collaborazione con Albacom.

La società Netsystem.com, sin dalla sua nascita, nel marzo 2000, ha avuto come missione la diffusione dei servizi Internet via satellite.
Inizialmente si puntava sulla facilità di connessione e di browsing off-line o comunque tramite Isp generici, ma al di là di richieste specifiche, non era possibile navigare al di fuori dei binari tracciati da Netsystem. Da ottobre 2001 l’offerta è radicalmente cambiata: Netsystem. non basa più il suo business solo sulla vendita del “ferro”, cioè l’hardware della scheda, ma, a seguito di un accordo con la società telefonica Albacom, genera profitti con il traffico telefonico prodotto dagli abbonati al servizioFree Adsl. La nuova offerta commerciale è sempre una soluzione di accesso a Internet via satellite che risolve il problema della copertura delle zone non raggiungibili o non ancora raggiunte da connessioni via cavo ad alta velocità.

		La soluzione di NetSystem si basa su una scheda interna in formato Pci, che si occupa di ricevere il segnale satellitare. Per l’invio dei dati è necessario invece utilizzare un tradizionale modem terrestre.

Il modello di fatturazione proposto tuttavia non è con una tariffa flat come per l’Adsl tradizionale, bensì a consumo. Il sistema, la cui denominazione free Adsl è senz’altro fuorviante, utilizza sì una connessione asimmetrica (i dati sono inviati tramite modem analogico o digitale terrestre mentre la ricezione avviene via satellite con la parabola), ma non una linea Adsl. La connessione terrestre con la rete Albacom passa infatti attraverso un collegamento Pstn al numero 199 al costo di 95 lire al minuto oltre allo scatto alla risposta. La ricezione avviene via satellite con velocità fino a 300 Kbps, attraverso la scheda modem satellitare, che viene riconosciuta come scheda di rete, installata nel Pc. Ad ogni modo, oltre ai servizi Internet di tipo tradizionale, FreeAdsl offre la possibilità di vedere la televisione digitale via satellite e di usufruire di servizi personalizzati come “Il Grande Fratello 2” che non ha bisogno di presentazioni, “Videoportal”, un canale tematico di approfondimenti sportivi e notiziari, e infine “Rouge”, un canale dai contenuti per adulti. Per far funzionare il sistema, è necessario avere almeno un processore Pentium II a 300 MHz o equivalente, con sistema operativo Microsoft e almeno 64 MByte di Ram, oltre a una scheda grafica 2D/3D e una scheda audio per poter vedere e ascoltare la Tv satellitare comodamente sul proprio Pc.

		SkyTool gestisce con estrema facilità tutti i parametri della scheda, della scheda video del Pc e dei Transponder, oltre alla sintonizzazione dei canali.

Da febbraio è disponibile, per chi acquista il kit di Nestsystem, una nuova proposta commerciale, UNY SatADSL. Con questa, chi lo vuole può decidere di passare dal meccanismo di tariffazione di FreeADSL a un canone di abbonamento mensile di 49,06 euro, grazie al quale tutte le telefonate (Internet, urbane e interurbane) sono tassate a 1 centesimo di euro al minuto, con 6,50 centesimi di scatto alla risposta. Verso la rete mobile il costo sale a 20 cent/minuto, mentre per le internazionali si aggira sui 9,8 centesimi, in entrambi i casi con 10 centesimi di scatto alla risposta. Si realizza così un’integrazione completa tra il servizio di fonia e quello satellitare; quest’ultimo vede anche aumentata l’ampiezza di banda massima disponibile a 500 Kbps.

Ovviamente altro requisito necessario è un modem o un Terminal Adapter Isdn. Per quanto riguarda il browser occorre disporre almeno di Internet Explorer 5.0 ma questo, insieme a Windows Media Player 7.0 e Microsoft Direct X 7.0, è contenuto nella versione più aggiornata all’interno del Cd-Rom. Una volta installata la scheda a livello hardware all’interno del proprio calcolatore, è necessario installare i driver e le applicazioni software. In particolare, anche se non ancora disponibile, ci è stato segnalato che in cantiere è previsto un modem satellitare di tipo Usb, pensato principalmente per i Pc portatili. All’interno del Cd-Rom sono presenti i driver della scheda SAT Modem PCI, SkyTool, il programma di configurazione della scheda SAT Modem PCI e infine Digital TV, il programma per vedere i canali TV e ascoltare le radio satellitari free to air, cioè gratuite. È presente in tal senso un database contenente alcuni canali trasmessi su Astra ed Eutelsat. Va ricordato che per usufruire di tutti i servizi offerti da Netsystem va orientata la parabola verso 19.2° Est.

		DigitalTv è un potente motore per la visione dei canali via satellite, e si basa su Windows Media Player, a cui fornisce opportuni codec.

Se si possiede un sistema di tipo dual feed, ovvero composto da due illuminatori, per poter utilizzare entrambi gli Lnb e far funzionare correttamente l’impianto, almeno per la versione ricevuta in prova, è stato necessario scaricare la versione aggiornata del driver da Internet. Il tutto era ampiamente segnalato all’interno della confezione e sul sito della socità.

L’installazione risulta essere estremamente semplice sui vari sistemi provati, 9.x, NT e 2000. Per quanto riguarda i primi, la scheda viene riconosciuta direttamente, ed è poi sufficiente inserire il Cd-Rom per completare l’installazione. Per quanto riguarda Windows 2000 l’installazione non genera alcun tipo di problema, mentre su Nt 4 va installato per prima cosa il Ras e in seguito va specificata l’aggiunta di una nuova scheda di rete a cui va attribuito un indirizzo Ip statico, come chiaramente indicato nel manuale. Oltre ai driver, nel Cd-Rom è contenuto un pacchetto applicativo che consente la gestione del modem satellitare. Innanzitutto Digital TV apre una finestra televisiva all’interno del monitor: è presente un database che contiene molte delle frequenze dei canali gratuiti presenti su Astra ed Eutelsat. L’applicativo funziona utilizzando le routine di Windows Media Player: durante l’installazione del software vengono anche configurati i codec per la corretta visione della tv digitale. Di non poca importanza è poi Sky Tool, che consiste in un vero e proprio menu di configurazione della scheda. Su Impostazioni della scheda si può scegliere ed eventualmente configurare il tipo di satellite che si desidera ricevere. Inoltre è possibile selezionare i transponder, gestire i programmi memorizzati da visualizzare con Digital Tv o eventualmente selezionare un servizio di ricezione dati. Da questo menu si può controllare lo stato di ricezione del segnale: in una sezione apposita è presente il Ber (Bit Error Rate), ovvero il rapporto di errore sul bit, cioè la probabilità che il segnale ricevuto sia errato, oltre a varie informazioni sul transponder; la configurazione di questo e infine la configurazione dell’antenna. Si possono poi verificare le statistiche di ricezione dei pacchetti e della relativa velocità di navigazione, oltre ad abilitare o meno la ricezione di canali cifrati e impostare alcuni parametri della scheda video. Sul sito ufficiale di NetSystem sono presenti, oltre ai driver aggiornati, anche tre piccoli programmi che configurano automaticamente la connessione.

		L’immagine mostra che è possibile impiegare applicazioni di condivisione file, con buona disponibilità di banda.

Veniamo ora a quanto rilevato durante la navigazione classica. Sono stati effettuati molti test per verificare l’effettiva qualità del servizio durante le varie ore del giorno: poiché risulta essere estremamente difficile valutare la velocità di un servizio semplicemente visionando un sito o scaricando un file, abbiamo deciso di utilizzare un’utility messa a disposizione dal sito www.dslreports.com. Il servizio, americano, pur a distanza remota da noi riesce a fornire una stima, anche se solo approssimativa, della banda disponibile. Al mattino possiamo garantire che quella a disposizione è molta (170 contro i 230 Kbps di una connessione Adsl BBB di Telecom Italia). Durante il corso della giornata, un po’ per l’aumento del traffico sui siti, un po’ per l’aumento degli utenti connessi al servizio, le prestazioni, come ben si può immaginare, diminuiscono, anche se meno rispetto alla stessa linea campione Adsl. Concludendo, il servizio sembra essere di interesse, con ottime prospettive per tutti coloro che vivono all’esterno dei centri urbani e pertanto non sono raggiunti da alte velocità via cavo. Va analizzato attentamente il prezzo, soprattutto alla luce della nuova e interessante proposta UNY SatADSL.

Netsystem Free ADSL
Euro 51,13 (Lire 99.000)-Il prezzo, Iva inclusa, si riferisce al kit d’installazione.

In breve: Scheda per la navigazione su Internet e la visione di programmi Tv sul proprio Pc. Il servizio consente la visione di pagine della Rete e di scaricare File ad alta velocità.
Produttore: NetSystem.com, Via Filippo Turati 32, 20121 Milano (MI); tel. 02-62495.1.
E-mail: info@netsystem.com.