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Chaintech Xabre 400: grafica 3D in economia

Scritto da Michele Braga

La linea di chip grafici SiS Xabre si diffonde sempre più come soluzione per la realizzazione di acceleratori graifici per il mercato entry level.

Chaintech, azienda taiwanese focalizzata nella produzione di schede madri e schede grafiche, ha aggiunto al suo listino tre modelli basati su chip Xabre.

Dopo il lancio di questa famiglia di processori grafici economici e capaci di garantire il supporto alle attuali tecnologie impiegate nella grafica 3D di largo consumo, il mercato registra un continuo aumento dei soggetti che si affidano alla soluzione SiS per proporsi anche nel mercato entry level. Le DirectX 8 hanno fornito agli sviluppatori di giochi la possibilità di implementare effetti personalizzati attraverso la gestione di pipeline programmabili; questo si è tradotto nella realizzazione di veri e propri processori grafici che, a fianco delle funzioni T&L statiche, dispongono di unità in grado di elaborare piccoli programmi. Solo qualche mese fa queste tecnologie erano unico appannaggio dei prodotti più costosi, mentre quelli economici offrivano il supporto alle sole DirectX 7 o in modo incompleto alle DirectX 8.

La caratteristica peculiare dello Xabre è di disporre solo in parte dell’architettura hardware necessaria a supportare in modo completo le librerie DirectX 8.

I Vertex Shader, ovvero le pipeline programmabili che operano sui vertici delle strutture 3D, sono emulati via software: quando un’applicazione richiede il loro utilizzo, il driver grafico dirotta il codice alla Cpu di sistema, assicurandone così il supporto; l’esecuzione sulla Cpu di sistema comporta un calo di prestazioni che dipende sia dalla potenza di calcolo di quest’ultima sia dall’efficienza con cui operano i driver Xminator XP. I Pixel Shader, che operano sui singoli pixel durante la fase di rendering dell’immagine, sono invece di tipo hardware.

La strategia adottata da SiS ha permesso di ridurre la complessità e il costo di realizzazione di questo chip. A fianco del motore grafico vero e proprio lo Xabre incorpora altre soluzioni tecniche: Double Scene Tecnology, per il supporto a configurazioni a più monitor; Colordeemer Technology, per la calibrazione dei colori; MotionFixing Video Processor, per l’accelerazione hardware della compensazione di moto e del deinterlacciamento necessari per una migliore riproduzione dei film su supporto Dvd-Rom. Sul modello Chaintech sono presenti la Gpu Xabre 400 che opera a 250 MHz, 128 MByte di memoria Ddr suddivisa in otto moduli Samsung che operano a 500 MHz e il chip aggiuntivo SiS301 che incorpora un encoder Tv, un Tmds e un Ramdac. Il primo consente di pilotare l’uscita Tv con segnali in standard Pal o Ntsc; il secondo e il terzo forniscono il supporto a schermi digitali o analogici attraverso il connettore Dvi-I, in grado di fornire il segnale analogico per un secondo monitor Crt.

Questo tipo di prodotto è indirizzato a chi non ricerca le massime prestazioni nella grafica 3D, ma che, anche a fronte di una spesa contenuta, vuole disporre di un acceleratore con il quale sperimentare gli effetti delle ultime generazioni di giochi.

All’interno della confezione sono presenti: un cavo S-Video per collegare un dispositivo esterno, ad esempio una una televisione, e il Cd-Rom con i driver e il software WinDvd per la riproduzione di film su supporto Dvd-Rom.


Chaintech Xabre 400
Euro 104,16 Iva esclusa

Produttore: Chaintech, Taiwan.

Distributori: Brevi, Via Zanica 54, 24026, Bergamo (BG); tel. 035-309411, fax 035-315252. Email: info@brevi.it. Celt Computer, V. Privata Mulino 3, 20090, Buccinasco (MI); tel. 02-45109108, fax 02-45101354. Email: celt@libero.it. Computer Discount, Via Tosco Romagnola 61/63, 56012, Fornacette (PI); tel. 0587-2882, fax 0587-288312.