Versatile e completo: è il nuovo router Adsl di U.S. Robotics
L’ultimo SureConnect adotta una doppia interfaccia, Usb ed Ethernet, per il collegamento alla Lan. Tre porte subito disponibili e accesso sicuro via firewall.
I router sono al contrario pensati per collegare a Internet una Lan (Local Area Network), formata da più terminali, e per questo si basano su connessioni Ethernet. Una terza categoria, sicuramente meno numerosa, è quella dei Modem Ethernet, ovvero i prodotti che utilizzano la stessa interfaccia di rete adottata dai router pur senza disporre delle funzioni avanzate di questi ultimi. In genere i Modem Ethernet sono impiegati in combinazione con dei router broadband che distribuiscono la connessione su tutta la Lan.
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La sezione di monitoraggio permette di ottenere report statistici su linea Adsl, sistema e attività del firewall integrato. |
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Nell’intento di offrire una soluzione quanto mai versatile, U.S. Robotics ha deciso di proporre un dispositivo dotato di doppia interfaccia Usb ed Ethernet. Esteriormente l’unità ha l’aspetto di un comune router dalle dimensioni abbastanza compatte (140 x 234 x 41 mm); sul lato posteriore trovano però posto connettori eterogenei: in primo luogo si può notare una porta seriale Rs-232, che può essere impiegata per configurare il router da terminale, vi sono poi due ingressi Rj-45, corrispondenti ad altrettante connessioni Ethernet per la Lan, e un’unica porta Usb. Il quadro di connessione è completato dall’ingresso Rj-11 preposto all’aggancio del doppino telefonico verso la rete Adsl.
La procedura di installazione del router varia leggermente in base al tipo di interfaccia con cui il primo Pc è collegato: se ci si avvale di una delle due prese Rj-45, non è richiesto alcun driver di periferica, ma è necessario impostare la propria scheda di rete in modo che riceva un indirizzo Ip in modo dinamico o, in alternativa, appartenga alla medesima subnet a cui il router è assegnato di default (192.168.1.0). Il vantaggio di questa soluzione è la totale indipendenza dai driver e quindi dal sistema operativo utilizzato (purché esso supporti il protocollo Tcp/Ip).
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Grazie alla doppia interfaccia sono subito disponibili tre porte, anche se una di esse soffre i limiti intrinseci dell’architettura Usb. |
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Durante i test di laboratorio abbiamo verificato queste considerazioni trasferendo dati in diverse configurazioni: una coppia di Pc collegata alle due porte Ethernet è stata in grado di trasferire un file di 330 MByte in 45 secondi, mentre interfacciando una delle due macchine all’ingresso Usb il tempo è salito a 480 secondi. Per questo motivo è consigliabile utilizzare i due connettori Ethernet, sempre che la propria configurazione lo permetta o non si necessiti di 3 connessioni senza voler ricorrere a un moltiplicatore di porte esterno.
Comunque si decida di collegare il router al personal computer, la configurazione del SureConnect può essere effettuata attraverso un’interfaccia web-based: il layout messo a punto da U.S. Robotics è semplice ed efficace, e consente di configurare ogni aspetto del prodotto in maniera immediata e intuitiva. È innanzitutto disponibile una pagina di quick setup che permette di completare in 3 passi l’impostazione dei parametri di base: inserendo i dati forniti dal proprio provider si può accedere a Internet in pochi secondi.
Per l’utente più esperto sono comunque previste 5 sezioni avanzate, con impostazioni relative a provider, network locale, firewall, strumenti e monitoraggio. Particolarmente comoda è la possibilità di configurare più di un servizio di connessione: per ogni profilo devono essere inseriti i parametri di circuito virtuale (Vpi e Vci, in Italia tipicamente 8 e 32), il tipo di incapsulamento, l’indirizzo di rete fornito dal provider (a meno che esso non sia dinamico) e il protocollo di trasmissione. Per quanto riguarda quest’ultimo sono previsti tutti gli standard più diffusi: Ip over Atm (bridged o routed), Ppp over Ethernet e Ppp over Atm.
Dal punto di vista della rete locale, è innanzitutto possibile cambiare l’indirizzo Ip assegnato al router, passo a volte indispensabile per adeguare il nuovo dispositivo a una struttura di rete preesistente. Per lo stesso motivo può essere necessario modificare le impostazioni relative al Dhcp: come detto al momento della prima installazione il router U.S. Robotics è configurato per assegnare gli indirizzi Ip dinamicamente ai suoi client. Tale funzione può essere disattivata se si utilizza un sistema di indirizzamento statico, inoltre il router è in grado di agire in modalità relay, ovvero di inoltrare gli indirizzi assegnati da un server Dhcp già presente sulla Lan, oltre a riceverne uno egli stesso. Non manca la possibilità di indicare il server Dns, il gateway predefinito e le politiche di instradamento (dinamico con Rip o statico).
Le funzioni di firewall integrate nello U.S. Robotics costituiscono una barriera efficace contro gli attacchi alla rete provenienti dall’esterno, oltre a permettere di gestire le politiche di comunicazione interne. Il primo passo è quello di definire le policy del firewall, indicando sorgente e destinazione della trasmissione, in termini sia di indirizzi Ip che di porte, il protocollo utilizzato, l’interfaccia di collegamento e l’azione da effettuare (consentire il traffico o bloccarlo).
A ciascuna regola è assegnata una priorità in modo che le politiche più importanti abbiano la precedenza sulle seguenti. La funzione Nat (Network Address Transaltion) permette poi di presentare la rete locale verso l’esterno con un solo indirizzo Ip, mentre attraverso le liste di accesso si assegnano i diritti di connessione e di amministrazione del router. È anche possibile indicare un proxy a ulteriore garanzia di accesso sicuro a Internet.
Oltre alle funzionalità principali, appena descritte, sono disponibili una serie di strumenti aggiuntivi, deputati alla gestione e alla diagnostica sul router. Per prima cosa è possibile configurare il protocollo Snmp (Simple Network Management Protocol) per l’amministrazione del dispositivo da remoto; per verificare l’efficienza delle connessioni sono quindi messi a disposizione i test di ping e loopback, insieme alla possibilità di ripristinare i parametri di default del router, salvare le modifiche sul firmware e modificare ora e data. Un prodotto eccellente insomma, che offre tutti i servizi richiesti a un dispositivo di accesso per il Soho senza compromettere l’immediatezza d’uso.
L’unico limite è relativo alla connettività locale che può contare su due sole porte Ethernet (può essere necessario acquistare un hub o switch esterno) e su una Usb che, pur aggiungendo versatilità, è limitata in velocità dalla sua stessa architettura.
Da segnalare infine l’ottima dotazione di accessori che, oltre ai cavi di collegamento Usb e Ethernet, include una coppia di filtri splitter per apparecchi telefonici: un valore aggiunto non indifferente che rende il prezzo del prodotto ancora più interessante.
U.S. Robotics SureConnect Adsl Ethernet/Usb Router
Euro 199,00 Iva inclusa
Produttore: U.S. Robotics Italia, Centro OP, Via Cavriana 3, 20134, Milano (MI); tel. 848-809903, fax 02-7391261.
PRO
• Completo ma anche d’uso immediato
• Ottima dotazione di accessori
• Prezzo competitivo
CONTRO
• Pur aggiungendo versatilità la porta Usb limita le prestazioni
• Solo due porte Ethernet
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