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ATI Radeon 9500 Pro

Scritto da Michele Braga

Come descritto poco sopra la Radeon 9500 Pro deriva la sua architettura dal core grafico R300 impiegato per la produzione dei modelli di punta 9700 Pro. Per comprendere al meglio quali siano le differenze tra i prodotti dell’offerta di mercato medio-alta di ATI, riassumiamo di seguito le principali caratteristiche delle quattro schede basate sul chip R300: tutti i modelli supportano le più recenti tecnologie Smartshader 2.0, Smoothvision 2.0, HyperZ III, Truform 2.0 e VideoShader.

L’R300 dispone di uno stadio Vertex Shader (programmabile) composto da quattro pipeline e da uno Pixel Shader (programmabile) composto da otto pipeline (quattro nel caso della scheda Radeon 9500) entrambi compatibili con le librerie Miscrosoft DirectX 9.0. L’unità Smoothvision 2.0 si occupa dell’applicazione dei filtri anisotropi e dell’antialiasing, mentre la tecnologia Truform 2.0 consente di operare in hardware la tassellazione dei triangoli, l’utilizzo delle N-Patch e di applicare le Displacement Map (texture in grado di modificare la geometria). Grazie a quest’ultima è possibile ottenere un modello con un alto grado di dettaglio e con profili curvi a partire da una geometria realizzata con un basso numero di poligoni. L’R300 introduce inoltre con la tecnologia VideoShader la possibilità di utilizzare i Pixel Shader per operare sui dati video, abolendo così la distinzione tra dati appartenenti a immagini 3D sintetiche e appartenenti a flussi video. Il supporto all’interfaccia Agp 8X è presente in tutti e quattro i modelli, così come il doppio Ramdac a 400 MHz e il Tmds a 165 MHz.

I diversi modelli si differenziano a partire dal Radeon 9700 Pro per la riduzione di alcune delle caratteristiche relative al chip grafico. Con la versione 9700 standard le frequenze operative del processore grafico e delle memorie scendono rispettivamente da 325 e 620 MHz a 275 e 540 MHz. Il Radeon 9500 Pro, oggetto di questa prova, è caratterizzato dalla medesime frequenze impiegate dal modello 9700 standard, ma dispone di un canale di scambio dati con la memoria locale ampio 128 bit, contro i 256 bit dei modelli superiori.

A differenza di questi ultimi che dispongono di quattro controller indipendenti che accedono alla memoria attraverso altrettanti canali a 64 bit, i Radeon della serie 9500 utilizzano solo due controller.

Passando da un modello a quello di categoria inferiore la banda di trasmissione dati massima teorica verso la memoria locale diminuisce quindi dai 19,8 GByte/s del Radeon 9700 Pro ai 17,2 GByte/s con il Radeon 9700 e agli 8,6 GByte/s con il Radeon 9500 Pro e 9500. Alla limitazione del canale di memoria si aggiunge per il Radeon 9500 anche la riduzione del numero di pipeline Pixel Shader da otto a quattro. A differenza degli altri modello basati sul chip R300, il modello 9500 Pro è stato realizzato impiegando un differente layout per la disposizione dei componenti sul Pcb.

I moduli di memoria, otto chip HY5DU283222F-36, sono disposti in linea a gruppi di quattro per lato sopra il motore grafico; a conseguenza di ciò anche le sezioni di alimentazione sono state riposizionate.

Sulla staffa posteriore sono presenti l’uscita Vga standard, l’uscita Dvi-I per monitor digitali e monitor Crt con l’utilizzo dell’apposito adattatore fornito a corredo; sempre sulla staffa è presente anche l’uscita Tv in formato S-Video.


Sapphire Radeon 9500 Atlantis Pro
Euro 259,00 Iva inclusa (prezzo indicativo)

Produttore: Sapphire, Taiwan.

PRO
• Supporto DirectX 9.0
• Supporto Agp 8X

CONTRO
• Una soluzione intermedia tra l’economico vero e proprio e la soluzione full optional