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Con FileTouch2 basta un solo clic per cambiare le date e gli attributi dei file

Scritto da Luca Marra

Ispirata al tool touch di Unix, l’utility del mese permette di modificare con grande rapidità e tramite un’interfaccia visuale gli attributi di uno o più file.

Windows tiene traccia della data e dell’ora in cui ciascun file viene creato o modificato. Queste informazioni sono molto utili in svariate occasioni; ad esempio, molti utenti di fotocamere digitali fanno affidamento proprio sulla data di creazione per sapere quando una fotografia è stata scattata. Purtroppo, durante le operazioni di copia dei file questi dati vengono modificati in modo apparentemente irrazionale: come data di creazione viene applicata quella dell’operazione di copia, mentre la data dell’ultima modifica rimane invariata rispetto al file originale.

L’utility di questo mese, FileTouch2, consente di variare con facilità e in un’unica operazione gli attributi temporali di più file.

		Usare FileTouch è molto facile: basta selezionare un gruppo di file, impostare i controlli dell’utility sui valori desiderati e premere infine il pulsante Touch.

Ad esempio, FileTouch2 permette di scambiare la data di modifica con quella di creazione, oppure di impostare dei valori a piacere di data e ora. In aggiunta, FileTouch2 consente anche di attivare o azzerare gli attributi tradizionali dei file: Archive (Archivio), System (sistema), Hidden (nascosto) e Read-Only (sola lettura). Molti programmi di backup, ad esempio, si basano sul valore dell’attributo Archive per identificare i file che devono essere archiviati. Questo attributo viene attivato automaticamente dal sistema quando il file viene creato o modificato, e viene poi azzerato dal software di backup dopo che ne è stata creata una copia di sicurezza. Azzerando preventivamente l’attributo per alcuni gruppi di documenti che spesso è inutile archiviare - come quelli temporanei o i .bak - è possibile risparmiare tempo al momento del backup.

Lavorare con FileTouch2 è molto semplice. Come prima cosa, una volta selezionati i file da elaborare, bisogna impostare le modifiche desiderate agendo sui pulsanti e le caselle dei pannelli Attributes, Settings e Date/time.

		Se l’utility non è in grado di modificare gli attributi di uno o più documenti, marca i relativi file con una bandierina rossa segnalando i motivi del problema tramite i tooltip di Windows.

Il pannello Attributes permette di attivare o azzerare gli attributi Archive, Hidden, System e Read-only. Settings consente invece di intervenire in tre modi diversi sui marcatori temporali dei file selezionati. È possibile rendere le date di creazione uguali a quelle di modifica (o viceversa), nonché impostare come data di creazione e/o di modifica i valori inseriti a mano nel pannello Date/time di FileTouch2 o, in alternativa, quelli dei file dal nome identico contenuti in un folder selezionabile a piacere. Quest’ultima opzione permette di ripristinare facilmente le date originali di creazione dopo un’operazione di copia. Il pannello Date/time, come accennato, permette di definire manualmente la data e l’ora da applicare ai file selezionati. Qui si possono impostare valori arbitrari tramite i due controlli nella parte superiore del pannello; in aggiunta, i due pulsanti Set Date/time from system e Set Date/time from file permettono di utilizzare, rispettivamente, la data e l’ora del sistema oppure di un file selezionabile a piacere. Altri due pulsanti, subito a fianco, consentono di azzerare i secondi e i minuti nel campo dell’ora.

L’ultima opzione di Date/time, denominata Sequential times, incrementa sequenzialmente - di una quantità di tempo variabile da un minimo di un secondo a un massimo di 30 minuti - l’ora applicata ai file selezionati.

		Se la data di creazione manca, ciò significa che il documento è stato creato con una cerchia versione di Ms-Dos. In questo caso FileTouch indica come data il valore <empty>.

La casella Sequential Times è particolarmente utile per chi possiede una fotocamera digitale. Quando si trasferiscono degli scatti dalla fotocamera al computer, infatti, ai relativi file vengono assegnati una data e un’ora identici: differenziandone le date in maniera incrementale diventa possibile modificarne liberamente i nomi senza perdere l’ordine cronologico di realizzazione delle foto.

La sezione Preset permette di memorizzare e richiamare, al tocco di un pulsante, fino a cinque gruppi di impostazioni. I due preset iniziali sono già definiti: il primo imposta la data di ultima modifica e quella di creazione alla data corrente, mentre il secondo - assai utile dopo la copia dei file da Cd-Rom - rende la data di creazione uguale a quella di modifica e disattiva l’attributo Read-only. Una volta definite le modifiche da applicare ai file, basta premere il pulsante Touch (nel pannello Files) per renderle definitive. In caso di ripensamenti, è comunque disponibile una funzione di annullamento.

Durante l’installazione di FileTouch2 viene caricata sul Pc anche la versione a linea di comando dell’utility: filetouch.exe. Per usarla, basta indicare i file da modificare (si possono usare anche i caratteri jolly) specificando di seguito il preset che si desidera applicare: /1 per il primo, /2 per il secondo e così via. Se non viene indicato alcun preset, i file specificati verranno aperti all’interno di FileTouch2.

		È possibile definire fino a 5 gruppi di impostazioni predefinite, richiamabili rapidamente tramite i pulsanti Preset. In figura si vede la finestra per la definizione di un preset.

La versione a linea di comando può comunque essere usata anche senza ricorrere a un preset ma indicando esplicitamente le opzioni desiderate: si tratta però di un approccio consigliabile solo agli utenti più esperti. Per scoprire tutti i parametri utilizzabili con filetouch.exe basta lanciare l’utility in questo modo:

filetouch.exe /?

FileTouch2 è compatibile con Windows 95, 98, Me, NT 4.0 , 2000 e XP. L’utility è stata scritta in Delphy 7; nel file Zip di distribuzione è contenuto un ulteriore archivio (ft2_src.zip) al cui interno troverete il codice sorgente commentato di tutti i moduli del programma.