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ThinkPad R40, il rinnovamento passa per la rete Wireless

Scritto da Pasquale Bruno

Con l’R40 IBM rinnova i suoi portatili di fascia media: più potenza, buona autonomia e diverse soluzioni Wireless.

In occasione del lancio dell’architettura Intel Centrino, IBM ha profondamente rinnovato ed esteso tutta la gamma dei suoi computer portatili, che tra l’altro si arricchisce di una nuova linea economica, denominata Thinkpad serie G. Thinkpad T40 e Thinkpad X31 sono i modelli di fascia più alta dotati di architettura Centrino, mentre il nuovo R40, oggetto di questa prova, si colloca nella fascia media del mercato ed è orientato ad aziende e professionisti in cerca della consueta qualità IBM in grado stavolta di adattarsi ai budget più diversi. Rispetto al precedente R32, del tutto scomparso dal listino ufficiale, le novità sono molte. Quella più visibile è un leggero aumento delle dimensioni e del peso: il display ora è da 15 pollici, anche se tra le 28 configurazioni disponibili ce ne sono alcune con display da 14,1”. Ampia la gamma di processori, che variano tra il Pentium M, il Pentium 4-M e il Celeron Mobile. Dunque il Thinkpad R40 è disponibile con architettura Centrino, per coloro che necessitano delle massime prestazioni e di una lunga autonomia, oppure con processori meno costosi per chi ha minori esigenze in termini di velocità e preferisce investire in altri componenti o semplicemente risparmiare sulla spesa complessiva. L’unità ottica è contenuta nel vano multifunzione Ultrabay e può essere sostituita senza spegnere il notebook. In dotazione è fornito un drive Combo in grado di scrivere Cd-R a 24X, riscrivere Cd-Rw a 10X nonché leggere Dvd-Rom a 8X. In ogni caso IBM mette a disposizione numerose altre unità alternative, come semplici lettori di Cd-Rom o anche una seconda batteria per raddoppiare l’autonomia.

Per tutti è disponibile la connettività Wireless, e IBM tiene molto a sottolineare questa possibilità. Sono disponibili due soluzioni, una basata su tecnologia Intel PRO/Wireless e una invece su Cisco Aironet, in modo da adattarsi meglio alle varie esigenze, nel caso ad esempio di infrastrutture aziendali già presenti. L’antenna necessaria è già integrata ai lati del display Lcd.

A complemento di tali soluzioni, implementate su slot Mini-Pci, vi è l’utility IBM Access Connect, che permette un rapido e trasparente cambio delle impostazioni di rete a seconda dell’infrastruttura a cui si è collegati fisicamente. Disponendo di più profili di rete, ad esempio per la casa, l’ufficio o la rete Wireless, il notebook è in grado di rilevare automaticamente quali sono disponibili e di connettersi alla rete più veloce. Il tutto senza alcun intervento dell’utente. È interessante notare che Access Connect funziona sia con reti cablate sia Wireless.

La configurazione ricevuta in prova utilizza un processore Pentium 4-M a 1,9 GHz e 256 MByte di memoria Ddr (Double Data Rate). Consigliamo senz’altro un upgrade a 512 MByte, specie se si utilizzano applicativi di grafica o più programmi contemporaneamente. Rispetto all’R32 non cambia il chipset, che continua ad essere l’Intel i845MP, ma adesso sono state aggiunte due porte Usb 2.0 e una porta Firewire. L’adozione di questi due standard veloci è molto importante e permette di utilizzare le periferiche più moderne per acquisire e conservare dati.

Migliorato anche il sottosistema video, basato ora su un ATI Mobility Radeon 7500 con 32 MByte di memoria dedicata. Le prestazioni fornite sono buone in tutti i campi di utilizzo. Il display da 15 pollici offre immagini nitide e luminose e ha una risoluzione di 1.400 x 1.050 punti. Grazie alle funzionalità multi-monitor del chip di ATI è possibile collegare un monitor esterno su cui impostare una risoluzione massima di 2.048 x 1.536 punti e, grazie all’uscita S-video, anche un televisore. Le unità sono compatibili con quelle della serie Thinkpad T, in modo da facilitare la gestione di un parco macchine misto. Il disco utilizzato è un Hitachi da 40 GByte, capacità sufficiente per la maggior parte degli utilizzi, e ha fornito prestazioni nella media.

Il Thinkpad R40 è un portatile molto robusto, dotato della consueta cura dei dettagli di IBM. Il telaio, rigorosamente di colore nero, è costruito in plastica, senza parti in lega di carbonio e titanio (Titanium Composite Carbon Fiber Reinforced Plastic), prerogativa del ben più costoso T40. Ritorna il microfono sulla parte frontale, e i bordi sono ora smussati. La tastiera ha il tipico feeling IBM e si tratta di una delle migliori disponibili sul mercato.

Il sistema di puntamento è composto da UltraNav, il classico touchpad con due pulsanti, e dal TrackPoint, il piccolo stick posto al centro della tastiera, in modo da soddisfare la totalità degli utenti. Sul TrackPoint va detto che è stata cambiata la copertura superiore in plastica, che ora ha una superficie più ampia. Sulla parte superiore dello schermo c’è un piccolo led che illumina i tasti, utile in caso di scarsità della luce ambiente; il tasto invio è di colore blu anziché nero per una più rapida identificazione.

Abbiamo misurato un’autonomia di tre ore e 25 minuti, un valore decisamente interessante per un notebook con processore Pentium 4-M e display da 15”. Parte del merito va alla gestione intelligente dei consumi implementata a livello di Bios, soprattutto a carico del processore. A tale proposito, segnaliamo che la maggior parte delle impostazioni del Bios di sistema è modificabile attraverso una comoda utility software, senza la necessità dunque di riavviare la macchina.

I Thinkpad IBM si distinguono anche per i servizi a valore aggiunto forniti dalla casa madre. Non solo hardware, dunque, ma nel prezzo sono incluse una serie di utility software che facilitano la vita dell’amministratore o, più semplicemente, permettono all’utente di sfruttare al meglio tutte le possibilità del proprio notebook. Oltre alla già citata Access Connection, per quanto riguarda il software segnaliamo Battery Maximiser, che permette di gestire nel dettaglio tutte le operazioni legate all’alimentazione; Thinkpad Configurator, il centro di controllo da cui impostare tutti i parametri di funzionamento del portatile; Access Thinkpad, un tasto per accedere a un portale IBM e risolvere eventuali problemi o installare gli ultimi driver.

Per quanto riguarda i servizi di IBM invece, è indispensabile segnalare UltraImage che mette a disposizione un’unica immagine software per tutti i tipi di notebook o Pc Netvista; Data Migration Kit, per trasferire in modo semplice tutti i dati da una macchina all’altra, RapidRestore, per un backup progressivo del sistema su una partizione del disco, indipendentemente dal sistema operativo utilizzato. IBM Thinkpad R40
Euro 2.448,00 Iva inclusa

Produttore: IBM Italia, Circonvallazione Idroscalo, 20090 Segrate (MI); tel. 800-016338, fax 02-59624786. E-mail: pronto_ibm@it.ibm.com.

PRO
• Robustezza, versatilità, completezza
• Servizi IBM a valore aggiunto
• Buona autonomia

CONTRO
• Peso e dimensioni maggiori rispetto all’R32


Caratteristiche tecniche

Processore: Intel Pentium 4-M 1,9 GHz
Chipset: Intel i845MP
Memoria installata / massima (MByte): 256 / 1.024
Unità ottica /velocità Max: HL-DT-ST GCC-4240N / 24X-10X-24X-8X
Disco fisso / capacità (GByte): Hitachi DK23EA / 40
Chipset grafico / memoria video (MByte): ATI Mobility Radeon 7500 / 32
Chip audio: Codec Sigmatel Ac 97
Chip di rete: Intel PRO/100 VE
Display (pollici / tecnologia / risoluzione): 15 / Tft / 1.400 x 1.050
Modem / standard: integrato / V.92
Porte: 2 Usb 2.0, 1 Vga, 2 Pcmcia tipo II, 1 Parallela, 1 Infrarossi, 1 Rj-11, 1 Rj-45, 1 Tv-out, 1 Firewire, microfono e cuffie.
Batteria (tecnologia / capacità): Ioni di litio / 4.000 mAh
Dimensioni (L x A x P, cm): 32 x 4 x 26
Peso (kg): 2,9 (con drive Combo)
Sistema operativo: Windows XP Professional
Garanzia: 12 mesi