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I telefoni non funzionano, boom di Internet a Baghdad

BAGHDAD (Reuters) - Nasier Kattan, imprenditore di Baghdad, non può telefonare a casa dal Botan Cafè, di cui è co-proprietario — le linee telefoniche semplicemente non funzionano.

Così quando vuole chiamare la moglie, manda una e-mail via satellite in Gran Bretagna, da dove viene ri-inviata alla consorte a Baghdad.

“Casa mia è a tre chilometri da qui, ma non posso contattarla. Per dire a mia moglie che sono in ritardo, le mando una e-mail”, dice Kattan, seduto al Botan, un Internet caffé che aperto questo mese.

Il sistema telefonico locale a Baghdad è nel caos, con solo la metà delle linee funzionanti e con l’impossibilità di fare chiamate internazionali a più di tre mesi dall’inizio dell’occupazione guidata dagli Usa. Ma c’è stato il boom di Internet.

Da quando le truppe americane hanno rovesciato il regime di Saddam Hussein ad aprile, sono nate decine di Internet caffè a Baghdad e molti altri stanno per aprire. I proprietari dei caffè si connettono via satellite in assenza di linee terrestri funzionanti.

“Questo negozio era una tavola calda che forniva cibo — panini, pizza, pesce fritto e patatine. Questo succedeva prima della guerra”, dice Kattan, tirando fuori un menù di un giallo acceso con in copertina la foto di un hamburger. “Dopo la guerra, nessuno ci ha potuto impedire di aprire un Internet caffè”.

Internet non era totalmente proibito sotto Saddam, ma i ristoratori dicono che in realtà era come se lo fosse. Le e-mail venivano controllate, molti siti web sull’Iraq erano bloccati ed era vietato chattare.

Avere l’accesso Internet da casa era virtualmente impossibile fino all’inizio di quest’anno, quando le norme erano state un po’ allentate. La maggior parte degli Internet caffè erano gestiti dallo stato.