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ECTS: giocare per business

Scritto da Stefano Scalich

L’evento londinese si propone come il luogo dove “i giochi significano affari”. L’esibizione più importante nel mercato del videogaming

Ects a Londra si propone come il luogo dove “i giochi significano affari”. L’esibizione più importante nel mercato del videogaming europeo si presenta con vesti rinnovate. Tra le superstar, Nokia N-Gage e l’onnipresente Playstation

ECTS 2003
Dove: Earl’s Court, Londra
Quando: 27-29 agosto
Per informazioni: www.ects.com

14 anni (ma non li dimostra)
L’Ects, fra le più importanti fiera dedicata al mondo dell’intrattenimento videoludico, giunta alla quattordicesima edizione, è un appuntamento significativo per capire lo stato di salute del settore.
L’evento, che si propone come l’occasione dove “i giochi significano business” quest’anno chiamerà a raccolta circa 200 tra sviluppatori, distributori, produttori di hardware/software, agenzie pubblicitarie e stampa specializzata: la superficie espositiva si riduce (tendenza ultimamente comune a molte fiere) ma gli organizzatori hanno promesso il ritorno degli operatori prestigiosi che erano invece mancati nell’edizione precedente.

Big alla riscossa
“ECTS 2003 riporta i grandi nomi”. Con questo claim l’appuntamento promette un carnet di stand assai appetitoso: Microsoft, Sony, Nokia, Activision, Atari, ATI, BigBen, Codemasters, Eidos, Intel, Konami, NVIDIA, Sammy, THQ, Ubi Soft e Vivendi.
Fra i progetti più interessanti si segnala la presenza di Nokia N-Gage, la console per il gaming su reti wireless e Bluetooth che promette di aprire nuove frontiere all’intrattenimento digitale, puntando sull’innovazione garantita di un controller a otto direzioni (il cosiddetto “Rocker”) appositamente ottimizzato per esperienze di gioco in movimento. Nokia N-Gage sarà disponibile per il mercato europeo entro ottobre 2003, mentre per vedere le novità di un altro big è sufficiente aspettare la fine di agosto.

Stiamo parlando di Sony Computer Entertainment e della sua PlayStation Experience che terrà banco a ECTS con le anteprime di numerosi giochi per la celeberrima console. Forte dell’esordio avvenuto nel 2002, PlayStation Experience torna alzando la posta: spazio espositivo raddoppiato, biglietto d’ingresso più conveniente rispetto allo scorso anno (8 sterline, ridotte a 6 per chi prenota in anticipo) e soprattutto qualcosa come 100 titoli in preview.
L’iniziativa Sony conferma una tendenza ormai consolidata da parte delle major: manifestazioni fieristiche con mega-stand, o con iniziative “parallele” nei pressi degli eventi, che a volte vengono disertati dai big temendo eccessiva confusione o gli elevati costi espositivi.
Quest’ultima la scelta di Nintendo. Non sarà direttamente presente a ECTS, ma farà sentire la sua voce immediatamente fuori dai padiglioni: il gigante di Kyoto parcheggerà un enorme camion pesante 40 tonnellate nei pressi di Brompton Road, allestendolo dal 27 al 29 agosto con numerose novità, compresa una versione completa di “Mario Kart: Double Dash” disponibile per GameCube.

Premiazioni e reazioni
Va infine segnalato che ECTS non è l’unico appuntamento londinese edicato al gaming, nel periodo in questione. La stessa fiera si inserisce infatti nella più ampia London Games Week (25-31 agosto) e abbraccia altre iniziative londinesi complementari: fra queste, la Games Developers Conference Europe (26-29 agosto), i Develop Awards (27 agosto) e Games Market, una joint venture fra TIGA (The Interactive Game Developers Association) e CMPi (l’azienda organizzatrice di ECTS 2003) che avrà luogo il 28 e 29 agosto.

Ma ECTS è solo business?
Ovviamente non si tratta solo di business. Ad esempio, gli ECTS 2003 Awards del 28 agosto da una parte confermano la generale tendenza degli eventi fieristici a intrattenere, dall’altra ne smussano (a detta di alcuni professionisti) le potenzialità più prettamente “trade”. Quale che sia la valutazione, gli ECTS 2003 Awards si propongono come appuntamento dall’atmosfera più rilassata, utile per verificare le future tendenze. Soprattutto per gli osservatori che non si fermeranno ai consueti “giochi dell’anno”, sapendo tenere d’occhio anche i vincitori in categorie più specialistiche: Miglior Console, Hardware PC, Gioco per Palmari e Miglior Gioco Online.