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Flash MX 2004

Scritto da Francesco Oldani

Con la versione 2004, Flash MX raggiunge una tappa importante del proprio processo evolutivo. Per la prima volta Macromedia immette sul mercato due versioni del prodotto: Flash MX 2004 e Flash MX 2004 Professional. Mentre la prima si conferma soluzione ottimale per i creativi ed è il successore naturale della release precedente, la seconda è progettata con un occhio di riguardo per il mercato delle applicazioni business.

Le funzionalità aggiunte comprendono strumenti avanzati per l’interfacciamento di applicazioni Flash con basi di dati. L’intento è quello di consentire agli sviluppatori di diffondere attraverso il Web applicazioni business in grado di offrire un’interattività superiore a quanto concesso dalla tecnologia Html/Xml. Non solo: la versione Professional offre poi strumenti per finalizzare le applicazioni a dispositivi palmari e per gestire i progetti in funzione della distribuzione su più piattaforme.

		La finestra di partenza di Flash MX 2004. La facilità di utilizzo è stata incrementata ed è possibile l’interazione con gli altri programmi di Studio MX 2004. Tra i progetti realizzabili con Flash MX 2004 sono comprese sequenze di comandi ActionScript.

Anche la filosofia di sviluppo cambia e l’ambiente di lavoro si arricchisce di una nuova modalità operativa. Oltre alla vecchia timeline tanto cara ai creativi, Flash MX 2004 Professional mette infatti a disposizione un form editor che consente lo sviluppo rapido con una metodologia di programmazione orientata agli oggetti. I programmatori di classici linguaggi come Visual Basic o Visual C e affini saluteranno la novità con grandissimo piacere. Oltre alle funzioni descritte, tipicamente focalizzate sul settore business, Flash MX 2004 Professional garantisce anche una maggior flessibilità nella gestione dei contributi multimediali permettendo - ad esempio - di importare e convertire filmati nel formato nativo.

Passando alle caratteristiche comuni ad entrambe le versioni, una prima novità è introdotta dalle funzioni chiamate rispettivamente Trasformazione e Transizione. Con una semplicissima operazione i due nuovi comandi permettono di animare un oggetto definendone posizione, dimensione e opacità.

		L’interfaccia grafica di Flash MX 2004 è coerente con quella degli altri programmi di Studio MX 2004. Novità della versione Professional è il form editor, una modalità di sviluppo alternativa alla classica timeline e più vicina alla programmazione ad oggetti.

Di tutti i software appartenenti a Studio MX 2004, Flash MX 2004 è quello che ha subito un numero maggiore di affinamenti. Il controllo ortografico e la funzione di ricerca e sostituzione del testo sono operative in ogni parte dell’applicazione, includendo lo stage, le azioni, le etichette dei fotogrammi e i file di testo. Il pannello contenente la sequenza delle azioni (history panel) è in grado di memorizzare fino a 9.999 operazioni e permette di salvare una sequenza di eventi sotto forma di macro personalizzata. Anche le funzioni d’importazione ed esportazione sono state migliorate e consentono di utilizzare file di tipo Eps e Pdf senza conversioni esterne. Flash MX 2004, al pari del compagno di squadra Dreamweaver MX 2004, è in grado di gestire efficacemente i fogli stile e la codifica di carattere Unicode, rendendo possibile l’interscambio di MX Elements a tutto vantaggio della velocità di sviluppo e affidabilità del codice.

L’ultima novità di rilievo è legata ad ActionScript 2.0, il linguaggio di programmazione di Flash ora compatibile con i dettami Ecma 3.0 (European Computers Manufacturers Association). Si tratta di uno standard europeo che definisce le caratteristiche di un linguaggio di programmazione orientato agli oggetti.

		Flash MX 2004 consente di importare clip video e di salvarli in formato nativo. Inoltre, con Flash Video Exporter qualsiasi software di video editing può generare filmati visualizzabili nel Flash Player.

L’evoluzione di Flash MX 2004 ha coinvolto anche il modulo Flash Player 7, scaricabile gratuitamente dal sito Macromedia, ora in grado di collegarsi e interagire con database. Questa nuova versione è necessaria per eseguire le applicazioni realizzate con Flash MX 2004. Per evitare che una nuova applicazione Flash tenti di andare in esecuzione con una vecchia release del Player, gli sviluppatori possono inserire il controllo di versione.