Bios diversi per la stessa scheda madre
Sono venuto in possesso di una scheda
madre completa di processore Pentium 4 a 1,7 GHz (core
Willamette) e 512 MByte di memoria Rambus PC800. Sul circuito
stampato è riportata la serigrafia MS-6339 VER:1. È stato
abbastanza facile risalire al produttore e constatare che si
tratta di una Microstar MSI 850 Pro. Da un’attenta analisi,
però, alcuni particolari non trovano riscontro nelle specifiche
tecniche riportate sul sito Web del produttore. Il Bios è
marchiato Phoenix mentre dovrebbe essere Award, il chipset audio
è AD1881A mentre dovrebbe essere Creative CT5880 o Yamaha 752.
Dopo una ricerca in Internet, sono arrivato alla conclusione che la scheda madre dovrebbe essere stata realizzata da Microstar per conto di Packard-Bell, che l’ha adottata nei propri sistemi iXtreme con la denominazione Evergreen 2 MS-6339 Rev.2 ATX, le cui caratteristiche (rev. MCH e ICH del chipset i850, audio AD1881A) coincidono con quella in mio possesso.
Dopo aver montato un sistema minimale di prova, all’accensione la schermata iniziale riporta: Award Modular Bios v. 6.00 PG - W6339MS v. 2.0 07/02/01. Il Bios è indubbiamente Award (e più precisamente l’ultima versione disponibile presso il sito di Microstar) al posto del Bios Phoenix che mi sarei aspettato di trovare, anche considerando l’etichetta posta sulla Flash eprom. Sembra che il precedente possessore del sistema abbia aggiornato il Bios, ma non riesco a capire se quello attualmente installato sia adatto alla motherboard.
Com’è possibile che una scheda madre per la quale sia stato progettato un Bios Phoenix possa funzionare con uno di produzione Award? Se invece la versione fosse adeguata, come spiegare la presenza dell’etichetta Phoenix sulla Flash eprom? È meglio ritornare al Bios originale scaricabile dal sito Web di Packard-Bell? Il chip audio AD1881A può funzionare anche se il Bios non lo prevede esplicitamente?
Dopo una ricerca in Internet, sono arrivato alla conclusione che la scheda madre dovrebbe essere stata realizzata da Microstar per conto di Packard-Bell, che l’ha adottata nei propri sistemi iXtreme con la denominazione Evergreen 2 MS-6339 Rev.2 ATX, le cui caratteristiche (rev. MCH e ICH del chipset i850, audio AD1881A) coincidono con quella in mio possesso.
Dopo aver montato un sistema minimale di prova, all’accensione la schermata iniziale riporta: Award Modular Bios v. 6.00 PG - W6339MS v. 2.0 07/02/01. Il Bios è indubbiamente Award (e più precisamente l’ultima versione disponibile presso il sito di Microstar) al posto del Bios Phoenix che mi sarei aspettato di trovare, anche considerando l’etichetta posta sulla Flash eprom. Sembra che il precedente possessore del sistema abbia aggiornato il Bios, ma non riesco a capire se quello attualmente installato sia adatto alla motherboard.
Com’è possibile che una scheda madre per la quale sia stato progettato un Bios Phoenix possa funzionare con uno di produzione Award? Se invece la versione fosse adeguata, come spiegare la presenza dell’etichetta Phoenix sulla Flash eprom? È meglio ritornare al Bios originale scaricabile dal sito Web di Packard-Bell? Il chip audio AD1881A può funzionare anche se il Bios non lo prevede esplicitamente?
Pierluigi Fiori, via internet
Nel mese di Settembre 1998, Phoenix
Technologies ha acquisito il controllo sul produttore di Bios
Award. Da quella data i prodotti Award, pur mantenendo il loro
marchio, sono stati commercializzati da questa azienda, perciò è
normale che l’adesivo metallizzato applicato sulla Flash eprom
(che testimonia il pagamento della licenza per l’utilizzo del
Bios) sia stato emesso da Phoenix Technologies. Non è raro
trovare adesivi di licenza che riportano un produttore diverso
da quello reale. Ciò può avvenire quando, a seguito di una
operazione di aggiornamento del Bios non andata a buon fine, la
Flash eprom viene sostituita con un’altra nella quale è stato
programmato il firmware necessario a ripristinare il
funzionamento della scheda madre. Spesso questi integrati sono
recuperati da schede madri malfunzionanti e possono contenere
Bios di produzione diversa. Utilizzando lo stesso integrato (o
una Flash eprom con la stessa struttura dei campi di
memorizzazione) non si presentano problemi di alcun tipo, anche
se in precedenza vi era stato programmato un Bios per una scheda
madre diversa.
Se il lettore desidera eseguire personalmente l’aggiornamento del Bios dovrà prestare attenzione al tipo di Flash eprom presente sulla scheda madre: la MSI 850 Pro è stata prodotta con un firmware hub (Fwh) sia da 2 MBit sia da 4 MBit. Al momento di eseguire l’utilità Award Flash, potrebbe quindi essere segnalata una discrepanza tra la dimensione del file contenente il codice del Bios e la memoria flash. Se la dimensione del file fosse superiore a quella della Flash eprom, il programma si chiuderà automaticamente comunicando l’impossibilità di eseguire l’aggiornamento. Inoltre, la documentazione riporta chiaramente che le schede madri MSI 850 Pro commercializzate con una versione 1.x del Bios non possono essere aggiornate utilizzando i file per la versione 2.x (e viceversa). Per questo motivo è necessario usare particolare attenzione durante le operazioni di scrittura.
Le differenze nella dotazione della scheda madre possono dipendere dal fatto che si tratta di prodotti Oem. Spesso gli assemblatori di personal computer richiedono modifiche alle componenti per adattarle alle proprie necessità. È quindi possibile che Microstar abbia prodotto una versione personalizzata della scheda madre MSI 850 Pro per Packard-Bell. Se il lettore è certo dell’identificazione dell’hardware, la scelta migliore consiste sicuramente nell’utilizzare tutto il software messo a disposizione da Packard-Bell per questa piattaforma, a partire dal Bios fino ai driver di periferica.
La presenza di un chip audio diverso non è un fattore critico: questo componente può essere configurato dal sistema come codec Ac’97 oppure come dispositivo Pci. In entrambi i casi è richiesto un driver da caricare all’interno del sistema operativo che provvederà a gestire la periferica in modo adeguato anche in caso di mancanza di supporto a livello del Bios. Risulta quindi importante la corretta identificazione del dispositivo incaricato della riproduzione audio (al fine di utilizzare un driver adatto). Questa operazione può essere eseguita attraverso un’accurata ispezione delle sigle riportate sugli integrati.
Se il lettore desidera eseguire personalmente l’aggiornamento del Bios dovrà prestare attenzione al tipo di Flash eprom presente sulla scheda madre: la MSI 850 Pro è stata prodotta con un firmware hub (Fwh) sia da 2 MBit sia da 4 MBit. Al momento di eseguire l’utilità Award Flash, potrebbe quindi essere segnalata una discrepanza tra la dimensione del file contenente il codice del Bios e la memoria flash. Se la dimensione del file fosse superiore a quella della Flash eprom, il programma si chiuderà automaticamente comunicando l’impossibilità di eseguire l’aggiornamento. Inoltre, la documentazione riporta chiaramente che le schede madri MSI 850 Pro commercializzate con una versione 1.x del Bios non possono essere aggiornate utilizzando i file per la versione 2.x (e viceversa). Per questo motivo è necessario usare particolare attenzione durante le operazioni di scrittura.
Le differenze nella dotazione della scheda madre possono dipendere dal fatto che si tratta di prodotti Oem. Spesso gli assemblatori di personal computer richiedono modifiche alle componenti per adattarle alle proprie necessità. È quindi possibile che Microstar abbia prodotto una versione personalizzata della scheda madre MSI 850 Pro per Packard-Bell. Se il lettore è certo dell’identificazione dell’hardware, la scelta migliore consiste sicuramente nell’utilizzare tutto il software messo a disposizione da Packard-Bell per questa piattaforma, a partire dal Bios fino ai driver di periferica.
La presenza di un chip audio diverso non è un fattore critico: questo componente può essere configurato dal sistema come codec Ac’97 oppure come dispositivo Pci. In entrambi i casi è richiesto un driver da caricare all’interno del sistema operativo che provvederà a gestire la periferica in modo adeguato anche in caso di mancanza di supporto a livello del Bios. Risulta quindi importante la corretta identificazione del dispositivo incaricato della riproduzione audio (al fine di utilizzare un driver adatto). Questa operazione può essere eseguita attraverso un’accurata ispezione delle sigle riportate sugli integrati.
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