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Xpc SN85G4

Scritto da Michele Braga

L’introduzione dell’Athlon 64 ha spinto Shuttle a progettare una versione dell’Xpc dedicata alla nuova piattaforma desktop a 64 bit di casa AMD. Il telaio è stato soggetto a modifiche interne che nel complesso hanno reso meno agevoli le fasi d’installazione dei componenti interni. Su tutte segnaliamo il castello per le periferiche interne, ora composto da due parti distinte: il vano da 5,25” non è più asportabile e riduce in modo sostanziale lo spazio di manovra; il supporto per il disco di sistema è collegato sotto al castello principale per mezzo di una slitta e può essere estratto per l’installazione dell’unità.

		Sul pannello posteriore dell’SN85G4, oltre alle connessione di tipo legacy, sono presenti due porte Usb 2.0, una Firewire IEEE1394a, gli ingressi e le uscite audio analogiche e digitali. Sul pannello frontale è presente il lettore 6 in 1 di memorie flash.

La scheda madre Shuttle FN85 è basata sul chipset Nvidia nForce3 150 composto da un singolo componente discreto, denominato Mcp (Media and Communications Processor), collegato al processore per mezzo del canale HyperTransport a 6,4 GByte. L’Mcp, prodotto con tecnologia a 0,13 micron, integra il supporto a tre canali Ultra Ata-133 con funzioni Raid di livello 0 (Stripping), 1 (Mirroring) e 0+1 e quello all’interfaccia Agp 8X per l’utilizzo di una scheda grafica di ultima generazione. L’interfaccia di rete, integrata all’interno dell’Mcp, si appoggia al chip Phy Realtek RTL8201BL di classe Fast Ethernet 10/100 Mbps. Il sottosistema audio è affidato al codec AC‘97 Realtek ALC650 con supporto a sei canali audio; questa soluzione è inferiore per funzionalità alla Apu (Audio Processing Unit) presente nel chipset nForce2, ma permette l’impiego diffusori in standard 5.1 sia di tipo analogico sia digitale.

All’interfaccia di comunicazione Usb 2.0 integrata dall’Mcp si affianca quella IEEE1394a (Firewire) pilotata dal chip VIA VT6307. Sul pannello frontale sono presenti le porte per le interfacce Usb e Firewire e il modulo per la lettura di memorie flash: Compact Flash di tipo I e II, Smart Media, Secure Digital, Multi Media Card e Memory Stick.

Abbiamo installato il sistema operativo su un disco Serial Ata collegato al controller aggiuntivo Silicon Image Sil3512, integrato sulla scheda e connesso al bus Pci. Per fornire a Windows XP i driver necessari al corretto riconoscimento della periferica, durante le prime fasi d’installazione, è stato necessario utilizzare un lettore floppy classico, in quanto l’impiego di un lettore con interfaccia Usb e di una chiavetta Usb con emulazione floppy non ha funzionato. Poiché l’installazione ex novo del sistema operativo può ancora oggi porre di fronte a questi problemi vi consigliamo di tenere a portata di mano un lettore di supporti floppy indispensabile in queste circostanze.

Come in tutti i sistemi Xpc il processore è raffreddato da un dissipatore a pompa di calore brevettato con il nome di tecnologia Ice (Integrated Cooling Engine). L’alimentatore di sistema, in grado di erogare una potenza massima pari a 240W, dispone di una ventola posta in corrispondenza del socket del processore, al fine di facilitare l’espulsione dell’aria calda all’esterno del telaio con lo scopo di garantire una maggiore stabilità operativa. Durante l’esecuzione delle prove abbiamo riscontrato che già dopo pochi minuti d’impiego il calore prodotto all’interno del sistema è sufficiente a riscaldare in modo tangibile l’intero telaio. Il ridotto volume d’aria presente all’interno del telaio e la difficoltà per garantire un corretto ricambio con aria fresca sono i responsabili del raffreddamento non ottimale e della bassa efficienza delle superfici dissapanti: minore è il gradiente termico tra la superficie dissipante e il fluido refrigerante a contatto, minore è il calore trasferito nell’unità di tempo e per unità di superficie.

Proprio a seguito di queste considerazioni è da imputare la scelta di una ventola ad alta velocità e in grado di spostare un elevato volume d’aria anche con soli 8 cm di diametro per il raffreddamento del radiatore collegato al dissipatore della Cpu. Il rovescio della medaglia è però il rumore e le vibrazioni generate dalla ventola durante il funzionamento i punti di contatto con il telaio sono dotati di anelli in gomma.


Shuttle XPC SN85G4
Euro 454,80 Iva inclusa

Produttore: Shuttle, Taiwan.

Distributori: Ariete Informatica, via Arno 26, 80126, Napoli (NA); tel. 081-2462211, fax 081-2462222. Email: info@arieteinformatica.com / Informatica Delta, via Artigianale 46/48, 25082, Botticino Sera (BS); tel. 030-2197000, fax 030-2191535. Email: mail@informaticadelta.it.

PRO
Lettore 6 in 1 per memorie flash

CONTRO
Riscaldamento interno eccessivo
Limitata possibilità di espansione