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Lycos - Sonique 1.96

Scritto da Silvia Ponzio

Sonique, il player audio ufficiale di Lycos, si è sempre contraddistinto per l’interfaccia originale, un’alternativa alle tradizionali finestre di Media Player o di iTunes. La sensazione è quella di un player capace di suscitare solo sensazioni estreme: un grande entusiasmo o un’istintiva antipatia. Le sue voci di menu animate, lampeggianti e scorrevoli, e le sue manopole che imitano anche nell’uso quelle dei dispositivi reali possono inizialmente disorientare, ma Sonique appena fatta un po’ di pratica si rivela sufficientemente intuitivo da gestire. Sonique è un player puro, che - a differenza della maggior parte degli altri prodotti recensiti - non offre strumenti di ripping, di encoding (se si esclude la conversione da Mp3 a Wav ottenibile tramite il Wav Writer Plug-in) o di supporto a dispositivi portatili. Compensa in parte questa lacuna con un numero straordinariamente elevato di skin e plug-in scaricabili dalla Rete: ne abbiamo contati quasi 500.

Il motivo della grande popolarità di questo player è sicuramente il software gratuito, messo a disposizione dal produttore, che permette anche ai meno esperti di creare skin personalizzate. Come quella di Ashampoo Media Player+, anche l’interfaccia di Sonique prevede tre opzioni: una console di navigazione e due modalità player (intermedia e ridotta). Il passaggio tra le varie interfacce avviene attraverso un menu di navigazione costituito da una serie di pulsanti di colore azzurro.

La console di navigazione ospita il menu principale, che offre accesso a tutte le funzioni più avanzate del player. Innanzitutto l’area dedicata alle playlist, la cui creazione avviene semplicemente selezionando le tracce e salvando l’elenco nel diffuso formato .pls. Dalla medesima finestra sono accessibili varie funzioni di controllo che permettono di disporre l’elenco alfabeticamente (anche con ordine inverso) o in modo casuale. Non mancano le opzioni per l’ottimizzazione della resa audio.

Sonique propone un equalizzatore grafico a 20 bande, controlli di regolazione dell’ampiezza e del bilanciamento e un comando per la regolazione dei toni. Il player comprende cinque impostazioni predefinite dell’equalizzatore grafico e la possibilità di salvarne altre 10 personalizzate. Unico tra i player esaminati, Sonique può riprodurre i brani rallentandoli o accelerandoli (senza però alterare l’altezza dei suoni) fino a una velocità pari alla metà o al doppio di quella originale.

Le visualizzazioni, ossia le immagini animate composte al volo per fornire un accompagnamento visivo alle tracce audio, sono ospitate nell’area Visual mode. La modalità di visualizzazione a schermo intero (che richiede la presenza di Microsoft DirectX 9) è una novità di questa versione. Insieme ad immagini animate, la schermata mostra numerosi dettagli sulle tracce, come la posizione del brano corrente nella playlist, un timer che segnala il tempo trascorso o rimanente (fino al centesimo di secondo), barre di avanzamento della traccia e della playlist e informazioni supplementari sul brano tra cui il tipo di file, il tasso di campionamento, il bitrate e il numero di canali. L’editor di etichette Id3 proposto è piuttosto rudimentale se paragonato a quello di altri lettori come Windows Media Player o iTunes. Non è previsto nessun collegamento a database on-line come Cddb per ottenere le informazioni relative alle tracce di un Cd, ma Sonique funziona come portale per le risorse Mp3 e musicali presenti sul Web tramite i motori di ricerca di Lycos e HotBot.

Il programma dispone la propria icona nel system tray, per dare accesso rapido agli ultimi 10 brani ascoltati, a una selezione di stazioni radio e alle risorse online. Per concludere, segnaliamo che Sonique 1.96 non offre alcun supporto per i dispositivi portatili.


Sonique 1.96
Gratuito

Produttore: Lycos, Usa.

PRO
• Oltre 500 skin e plug-in
• Accesso ai motori di ricerca
• Equalizzatore grafico a 20 bande

CONTRO
• Mancano funzioni di ripping e masterizzazione
• Nessun supporto ai dispositivi portatili
• Editor di tag migliorabile