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In viaggio col palmare

Scritto da Daniele Marino

Nel settore del turismo Michelin è famosa in tutta Europa, grazie alle sue apprezzate guide. Pochi però ne conoscono la produzione di software. Tramite l’attivissimo sito Web ViaMichelin, per la verità, il gruppo francese offre già da tempo servizi informatici molto interessanti, come la creazione on-line di mappe ed itinerari, previsioni meteorologiche e la consultazione della celeberrima guida Michelin ad alberghi e ristoranti.

Con l’acquisizione della software house SWI, l’offerta Michelin allarga in un settore finora non esplorato: la creazione di applicazioni cartografiche e di navigazione per computer palmari. Il primo interessante risultato raggiunto è MapSonic Europa, un pacchetto disponibile per piattaforme Windows, Pocket PC e Palm OS per la navigazione satellitare. Basta possedere un qualunque dispositivo mobile munito di antenna Gps compatibile con lo standard NMEA 2.0 per poter sfruttare appieno le potenzialità del programma, i cui numeri sono molto interessanti: MapSonic Europe copre oltre 100.000 città di 16 Paesi europei (Austria, Belgio, Danimarca, Finlandia, Francia, Germania, Gran Bretagna, Irlanda, Italia, Lussemburgo, Norvegia, Olanda, Portogallo, Spagna, Svezia e Svizzera), e permette di visualizzare mappe ed itinerari interattivi.

Come è lecito attendersi da un sistema completo di navigazione, il programma offre funzioni di guida vocale che indicano all’utente - o meglio: al guidatore - la giusta direzione mentre si è per strada, e se per caso si sbaglia nel seguire i consigli MapSonic calcola al volo un nuovo itinerario per raggiungere la destinazione voluta. La guida vocale, così come il programma, è disponibile in varie lingue tra cui l’italiano. Il programma viene distribuito in ben quattro Cd: uno per l’applicazione vera e propria e tre per le mappe. Queste ultime sono realizzate con un ottimo livello di dettaglio e si possono visualizzare con 20 percentuali di zoom: al loro interno vengono segnalati i punti d’interesse turistico e sono memorizzati i cartelli stradali, anche se queste informazioni sono purtroppo soggette allo scorrere del tempo. L’utilizzo del programma prevede l’uso del Pc non solo nel momento dell’installazione, ma anche per scaricare sul palmare le cartine che si intendono utilizzare: non è possibile utilizzare una connessione al Web per il download diretto o per l’aggiornamento delle mappe, ma bisogna utilizzare quelle disponibili con il pacchetto di installazione: la navigazione tra le mappe si fa direttamente sul Pc, da cui poi - al momento della sincronizzazione - si passano le informazioni desiderate sul palmare. A proposito del dispositivo da utilizzare, i requisiti non sono dei più bassi: è necessario un Pocket PC con processore Arm e sistema operativo in versione 2000, 2002 o 2003 oppure un sistema equipaggiato con Palm OS 5, schermo con risoluzione di 320x320 pixel; per girare correttamente, il programma richiede sul palmare 8 MByte di memoria libera.

In mancanza di un ricevitore Gps è possibile utilizzare MapSonic come semplice visualizzatore di mappe, anche se in questo caso forse conviene prendere in considerazione MapViewer 2.0 Europa, un’altra applicazione di cartografia prodotta da ViaMichelin, che offre caratteristiche simili ma funzioni di navigazione satellitare limitate (ad esempio non prevede la guida vocale necessaria per utilizzare il navigatore mentre si è in automobile), che costa 89 euro. MapViewer è disponibile anche in pacchetti “ridotti”, in cui sono incluse mappe e informazioni relative a singoli paesi europei.


MapSonic Europa
199 euro
www.viamichelin.it