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Contrasto insufficiente

Scritto da Les Freed

Se avete provato a scattare un’immagine digitale di uno scenario ad alto contrasto, per esempio un ritratto di una persona con un cielo chiaro come sfondo, sarete probabilmente rimasti delusi dal risultato. I sensori d’immagine sono provvisti di una buona gamma dinamica, ma i risultati ottenuti con uno scenario ad alto contrasto spesso non sono molto buoni.

Per essere corretti parte del problema è il formato del file d’immagine, Jpeg, che memorizza solo 8 bit di informazione per ogni colore primario. Il chip di elaborazione dell’immagine della macchina fotografica deve comprimere la gamma dinamica del sensore ai limitativi 8 bit di colore Rgb del formato Jpeg. Il problema di contrasto non è comunque limitato alle macchine fotografiche digitali. Scenari fortemente retroilluminati possiedono più contrasto di quello che qualsiasi macchina fotografica, a pellicola o digitale, è in grado di elaborare.

		Per correggere il problema dello scarso contrasto di un soggetto posto in controluce HP, Foveon e Kodak hanno previsto tre diverse tecnologie denominate rispettivamente Adaptive Lighting Technology, X3 Fill Flash di Foveon e Digital SHO. Quest’ultimo è un espediente software, disponibile come plug-in per Photoshop, mentre i primi due sono presenti nella HP Photosmart 945, Sigma SD-10.

I fotografi professionisti e quelli amatoriali evoluti spesso fanno uso di una tecnica chiamata fill flash per aiutare a schiarire il soggetto in primo piano. Molti fotografi occasionali però non sanno neanche che la loro macchina fotografica è dotata di un fill flash, e ancora meno sanno come usarlo. E anche se sanno come usarlo, il fill flash spesso introduce altri problemi propri, come ombre troppo forti e occhi rossi, per non parlare della ridotta portata effettiva della maggior parte delle unità flash incorporate nelle macchine fotografiche. Tre nuove tecnologie da Hewlett-Packard, Foveon e Kodak, provvedono a diminuire il problema del contrasto analizzando e correggendo la gamma di tonalità dell’immagine per conservare il dettaglio dell’ombra senza creare aree di luminosità eccessiva. L’Adaptive Lighting Technology di Hp è una tecnologia incorporata nella macchina fotografica, al momento disponibile solo nella HP Photosmart 945. La Photosmart 945 offre infatti un’opzione chiamata flash digitale, il cui compito è esattamente quello implicato dal nome, senza l’uso effettivo del flash della macchina fotografica. Il flash digitale aumenta la luminosità delle aree scure senza sacrificare i dettagli nelle aree più luminose dell’immagine.

La Photosmart 945 dispone di due impostazioni di flash digitale: un livello basso per soggetti a contrasto moderato e uno alto per gli scenari ad alto contrasto. Hp avverte, e i nostri test lo confermano, che il livello alto aumenta il rumore nelle aree scure delle fotografie. E dato che l’effetto è eseguito all’interno della macchina fotografica, è applicato al file d’immagine memorizzato e non potete invertirlo in un secondo momento.

L’X3 Fill Flash di Foveon è invece applicato via software dopo che l’immagine è stata scattata. Le macchine fotografiche che utilizzano il chip Foveon memorizzano le loro immagini in un formato di file Raw, invece del più convenzionale formato Jpeg. I file d’immagine Raw contengono i dati effettivi del sensore d’immagine come sono stati registrati dalla macchina e le immagini Raw possono (e solitamente è così) contenere più di 8 bit di informazione per pixel.

L’X3 Fill Flash di Foveon può essere applicato a qualsiasi file d’immagine X3 che utilizza il software Photo Pro di Foveon, fornito con le macchine fotografiche basate su questo sensore. L’X3 Fill Flash è implementato come un dispositivo regolabile che aumenta il dettaglio nelle aree d’ombra di un’immagine. Il dispositivo vi permette di aggiungere il giusto grado di fill flash a ciascuna immagine.

Il Digital Sho di Kodak è un plug-in per Adobe Photoshop che fa un lavoro eccellente di recupero d’immagini digitali sopra e sottoesposte. È anche utile per regolare la gamma di tonalità delle immagini ad alto contrasto. Il filtro analizza e regola la gamma di tonalità utilizzando un display “prima e dopo” per mostrare un’anteprima dell’effetto. Essendo Digital Sho un plug-in di Photoshop, funziona praticamente con qualsiasi tipo d’immagine digitale proveniente da qualsiasi macchina fotografica, incluse le immagini scannerizzate. Le altre due tecnologie sono più limitate nella loro utilità, essendo legate a tipi d’immagine specifici.