Schede grafiche Nvidia obsolete e nuovi driver
Sono in possesso di una scheda video Asus AGP-V3400, basata sul chip Nvidia Riva TNT; questo prodotto dovrebbe essere supportato dall’ultima versione del driver che avete fornito sul Cd-Rom allegato alla rivista. Quando ho tentato l’installazione, però, Windows Millennium Edition ha comunicato che il driver non era compatibile con l’hardware presente nel sistema. Ho provato anche a forzare manualmente l’operazione ma sembra che i chip grafici Nvidia supportati partano dal Riva TNT 2. Ho tentato di installare ugualmente i driver per TNT 2 e tutto sembra funzionare bene.
Anche il Pannello di Controllo della scheda rileva il chip grafico come TNT e non TNT 2. Windows, invece, in Gestione Periferiche segnala la scheda come TNT 2. Lo stesso problema si verifica anche installando i driver forniti dalla stessa Asus (v31.40H): un messaggio d’errore informa che non è stato possibile trovare una scheda grafica del produttore oppure che il sistema sta operando in modalità provvisoria. Per questo motivo, temendo di aver eseguito una procedura non ortodossa, ho installato nuovamente il driver originale fornito a corredo (v6.31C) che ha sempre funzionato correttamente.
Vi chiedo se effettivamente i nuovi driver forniti da Nvidia e Asus supportino la mia scheda grafica e, in tal caso, come installarli correttamente. Sul sito di Asus è anche disponibile il driver Gart; poiché è un file di grandi dimensioni (51 MByte) e io mi collego a Internet via modem analogico, vi chiedo a cosa serva e se sia un aggiornamento necessario.
Anche il Pannello di Controllo della scheda rileva il chip grafico come TNT e non TNT 2. Windows, invece, in Gestione Periferiche segnala la scheda come TNT 2. Lo stesso problema si verifica anche installando i driver forniti dalla stessa Asus (v31.40H): un messaggio d’errore informa che non è stato possibile trovare una scheda grafica del produttore oppure che il sistema sta operando in modalità provvisoria. Per questo motivo, temendo di aver eseguito una procedura non ortodossa, ho installato nuovamente il driver originale fornito a corredo (v6.31C) che ha sempre funzionato correttamente.
Vi chiedo se effettivamente i nuovi driver forniti da Nvidia e Asus supportino la mia scheda grafica e, in tal caso, come installarli correttamente. Sul sito di Asus è anche disponibile il driver Gart; poiché è un file di grandi dimensioni (51 MByte) e io mi collego a Internet via modem analogico, vi chiedo a cosa serva e se sia un aggiornamento necessario.
Patrick Paone, via internet
Il problema del lettore è molto comune tra gli utenti di schede grafiche Nvidia della vecchia serie Riva. Sebbene il supporto per gli integrati su cui si basano questi prodotti sia ufficialmente presente in tutte le revisioni dei driver Detonator, l’attenzione dei programmatori si è ormai da tempo spostata sull’ottimizzazione delle funzionalità e delle prestazioni delle Gpu GeForce e GeForceFX. Le migliorie apportate a queste famiglie di Gpu possono creare incompatibilità con gli integrati delle precedenti generazioni. Ciò avviene perché una buona parte dei moduli del driver sono comuni alle diverse architetture e il produttore, evidentemente, non esegue più test esaustivi sulle schede grafiche delle serie Riva prima di rilasciare le nuove versioni.
Bisogna tenere presente, inoltre, che ottimizzando il codice per le architetture più recenti è pressoché inevitabile che si abbiano effetti avversi sulle componenti più datate, che si trovano così a sommare l’handicap nelle prestazioni a puro livello hardware a un ulteriore rallentamento imposto da driver meno efficienti.
Secondo i risultati di alcuni test circolati nei forum di discussione su Internet, l’installazione dei driver Nvidia più recenti sulle schede grafiche Riva TNT e TNT 2 causa un decadimento della resa nei giochi 3D in una misura compresa tra il 10% e il 30% in termini di frame al secondo. Sempre secondo le esperienze degli utenti, per le schede grafiche delle serie Riva TNT il driver consigliato è il Detonator v6.50, che somma a una buona affidabilità operativa il fatto di essere stato ottimizzato da Nvidia proprio nel periodo in cui è stato rilasciato il chip. Con questa versione sarà quindi possibile ottenere le massime prestazioni dall’hardware in questione. Questo driver, anche se è stato sostituito sul sito Web di Nvidia dalle versioni più recenti, è ancora facilmente reperibile in Rete attraverso un qualsiasi motore di ricerca. Consigliamo quindi di procedere all’aggiornamento (o al downgrade) con questa versione.
Il driver Detonator v6.31 utilizzato dal lettore è molto simile alla versione 6.50: la maggioranza delle differenze riguardano piccoli problemi di compatibilità con alcuni software ludici ma le prestazioni ottenibili sono pressoché equivalenti. L’unica controindicazione nell’utilizzo di questi driver riguarda il fatto che essi non supportano in modo specifico le librerie DirectX più recenti. Questo non rappresenta comunque un problema perché i chip grafici Riva TNT e TNT 2, non implementando a livello hardware l’esecuzione delle nuove funzionalità, non subiranno un calo nelle prestazioni utilizzando un driver sviluppato per le DirectX precedenti.
Altri problemi di compatibilità potrebbero verificarsi in ambiente Windows XP, poiché i Detonator v6.x sono precedenti al rilascio di questo sistema operativo. Se l’utente avesse la necessità di utilizzare questo sistema operativo, potrebbe essere necessario installare un driver più recente. Il driver Gart (Graphics address relocation table, tabella di rimappatura degli indirizzi grafici) viene utilizzato dal sistema operativo per accedere all’adattatore grafico. Lo standard Agp sul quale si basano praticamente tutte le schede grafiche dotate di un motore per l’elaborazione 3D è stato sviluppato da Intel e i sistemi operativi Microsoft supportano in modo nativo lo schema di interfacciamento presente nei chipset di questo produttore. Quando anche gli altri produttori di chipset hanno adottato lo standard Agp, si sono trovati nella necessità di fornire un driver che si occupasse di “tradurre” la loro implementazione in quella originale di Intel. Il driver Gart è incaricato di questa operazione e viene solitamente installato al momento del caricamento del sistema operativo. A volte, l’aggiornamento del driver Gart può contribuire a risolvere problemi di compatibilità oppure incrementare le prestazioni, per esempio consentendo l’utilizzo delle modalità Agp 2x, 4x o 8x per lo scambio dei dati tra il sistema e la scheda grafica.
In generale per ottenere il driver Gart adatto è necessario fare riferimento al supporto tecnico per la propria scheda madre oppure, in alcuni casi, direttamente al sito Web del produttore del chipset. Scaricando il driver Gart specifico per il proprio hardware, il download si ridurrà a poche decine di KByte e si avrà la certezza di utilizzare la versione più aggiornata. Anche per il driver Gart esistono casi in cui può essere consigliabile installare una versione precedente rispetto all’ultima disponibile: con una scheda madre basata su un chipset prodotto da VIA Technologies, se si utilizzano sistemi operativi Windows 95, 98, 98SE o Millennium Edition si ottengono prestazioni migliori installando la versione 4.35v dei driver 4-in-1, invece delle più recenti Hyperion 4-in-1.
Anche in questo caso, l’aumento delle prestazioni è dovuto al fatto che la versione 4.35v è stata specificamente ottimizzata per questi sistemi operativi, mentre le successive sono progettate per gli ambienti basati su tecnologia NT, ovvero Windows 2000 e XP. Sul sito www.viaarena.com si possono reperire, oltre ai driver Hyperion 4-in-1 aggiornati, anche alcune tra le più significative versioni precedenti che, come spiegato, possono tornare utili per configurazioni hardware specifiche.
Bisogna tenere presente, inoltre, che ottimizzando il codice per le architetture più recenti è pressoché inevitabile che si abbiano effetti avversi sulle componenti più datate, che si trovano così a sommare l’handicap nelle prestazioni a puro livello hardware a un ulteriore rallentamento imposto da driver meno efficienti.
Secondo i risultati di alcuni test circolati nei forum di discussione su Internet, l’installazione dei driver Nvidia più recenti sulle schede grafiche Riva TNT e TNT 2 causa un decadimento della resa nei giochi 3D in una misura compresa tra il 10% e il 30% in termini di frame al secondo. Sempre secondo le esperienze degli utenti, per le schede grafiche delle serie Riva TNT il driver consigliato è il Detonator v6.50, che somma a una buona affidabilità operativa il fatto di essere stato ottimizzato da Nvidia proprio nel periodo in cui è stato rilasciato il chip. Con questa versione sarà quindi possibile ottenere le massime prestazioni dall’hardware in questione. Questo driver, anche se è stato sostituito sul sito Web di Nvidia dalle versioni più recenti, è ancora facilmente reperibile in Rete attraverso un qualsiasi motore di ricerca. Consigliamo quindi di procedere all’aggiornamento (o al downgrade) con questa versione.
Il driver Detonator v6.31 utilizzato dal lettore è molto simile alla versione 6.50: la maggioranza delle differenze riguardano piccoli problemi di compatibilità con alcuni software ludici ma le prestazioni ottenibili sono pressoché equivalenti. L’unica controindicazione nell’utilizzo di questi driver riguarda il fatto che essi non supportano in modo specifico le librerie DirectX più recenti. Questo non rappresenta comunque un problema perché i chip grafici Riva TNT e TNT 2, non implementando a livello hardware l’esecuzione delle nuove funzionalità, non subiranno un calo nelle prestazioni utilizzando un driver sviluppato per le DirectX precedenti.
Altri problemi di compatibilità potrebbero verificarsi in ambiente Windows XP, poiché i Detonator v6.x sono precedenti al rilascio di questo sistema operativo. Se l’utente avesse la necessità di utilizzare questo sistema operativo, potrebbe essere necessario installare un driver più recente. Il driver Gart (Graphics address relocation table, tabella di rimappatura degli indirizzi grafici) viene utilizzato dal sistema operativo per accedere all’adattatore grafico. Lo standard Agp sul quale si basano praticamente tutte le schede grafiche dotate di un motore per l’elaborazione 3D è stato sviluppato da Intel e i sistemi operativi Microsoft supportano in modo nativo lo schema di interfacciamento presente nei chipset di questo produttore. Quando anche gli altri produttori di chipset hanno adottato lo standard Agp, si sono trovati nella necessità di fornire un driver che si occupasse di “tradurre” la loro implementazione in quella originale di Intel. Il driver Gart è incaricato di questa operazione e viene solitamente installato al momento del caricamento del sistema operativo. A volte, l’aggiornamento del driver Gart può contribuire a risolvere problemi di compatibilità oppure incrementare le prestazioni, per esempio consentendo l’utilizzo delle modalità Agp 2x, 4x o 8x per lo scambio dei dati tra il sistema e la scheda grafica.
In generale per ottenere il driver Gart adatto è necessario fare riferimento al supporto tecnico per la propria scheda madre oppure, in alcuni casi, direttamente al sito Web del produttore del chipset. Scaricando il driver Gart specifico per il proprio hardware, il download si ridurrà a poche decine di KByte e si avrà la certezza di utilizzare la versione più aggiornata. Anche per il driver Gart esistono casi in cui può essere consigliabile installare una versione precedente rispetto all’ultima disponibile: con una scheda madre basata su un chipset prodotto da VIA Technologies, se si utilizzano sistemi operativi Windows 95, 98, 98SE o Millennium Edition si ottengono prestazioni migliori installando la versione 4.35v dei driver 4-in-1, invece delle più recenti Hyperion 4-in-1.
Anche in questo caso, l’aumento delle prestazioni è dovuto al fatto che la versione 4.35v è stata specificamente ottimizzata per questi sistemi operativi, mentre le successive sono progettate per gli ambienti basati su tecnologia NT, ovvero Windows 2000 e XP. Sul sito www.viaarena.com si possono reperire, oltre ai driver Hyperion 4-in-1 aggiornati, anche alcune tra le più significative versioni precedenti che, come spiegato, possono tornare utili per configurazioni hardware specifiche.
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