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Touchpad innovativi

Scritto da Bill Howard

La continua ricerca verso la riduzione delle dimensioni dei notebook inevitabilmente comporta alcuni sacrifici. Il noto produttore di touchpad Synaptics è dell’opinione che la qualità audio non debba essere uno degli elementi da trascurare. La sua soluzione è la seguente: il touchpad può svolgere anche il ruolo di diffusore che irradia un suono a due canali. In altre parole, il touchpad diventa un set di altoparlanti stereo a pannello piatto: è possibile utilizzarlo per il puntamento mentre si ascoltano brani audio, e il suono è di buona qualità.

Giustamente battezzata Synaptics SpeakerPad, questa tecnologia sarà probabilmente presente in alcuni ultraportatili e notebook molto sottili e leggeri già da quest’anno. La tecnologia di base proviene da NXT, un’azienda britannica famosa per i suoi altoparlanti a pannello piatto di alta qualità per sistemi desktop.

		Lo SpeakerPad utilizza un design unico per permettere la diffusione di un segnale audio di qualità dal vostro touchpad.

Lo SpeakerPad può essere meglio descritto come un touchpad tradizionale al cui interno è nascosto un altoparlante piatto. Ma lo speaker è tutt’altro che tradizionale. Il sistema è infatti in grado di fornire una qualità audio di livello superiore rispetto ai soliti altoparlanti presenti in sistemi di dimensioni così ridotte, che molto spesso rendono un suono molto artificiale. Il trucco è da ricercare negli elementi piezoelettrici utilizzati: cristalli che vibrano se sottoposti al passaggio dell’elettricità, o che rilasciano elettricità se sottoposti a torsione. Questo tipo di cristalli è utilizzato per varie tecnologie; per esempio le stampanti Epson li sfruttano per forzare il passaggio dell’inchiostro dalle testine al foglio. Nel caso dello SpeakerPad i cristalli si flettono o vibrano seguendo un segnale audio-elettrico. Questo produce onde sonore che passano non solo attraverso il touchpad ma anche attraverso il piano di appoggio circostante per il palmo della mano. Il risultato è musica irradiata, in stereo, da uno speaker che occupa uno spazio decisamente ridotto. Però, dato che l’appoggio per il palmo vibra per creare l’onda sonora, le mani noteranno una leggera sensazione di tremolio a cui ci vorrà un po’ di tempo per abituarsi.

Anche se le prestazioni sono inferiori rispetto agli altoparlanti tradizionali presenti nei più grandi sostituti del desktop, lo SpeakerPad costituisce un notevole passo in avanti per gli ultraportatili.

		Alcuni utenti trovano che sia più semplice navigare nelle pagine utilizzando il RoundPad.

Le innovazioni di Synaptics riguardanti i sistemi di puntamento integrati nei portatili non si fermano però al solo SpeakerPad. La società sta anche esplorando nuove strade nella tecnologia dei puntatori col suo RoundPad, un touchpad di forma circolare. Progettato con in mente la ruota di scorrimento dell’Apple iPod, creata proprio da Synaptics, il RoundPad è circoscritto da un bordo rialzato. A partire dalla posizione a ore tre sul bordo, lo schermo scorre verso l’alto o verso il basso, dipendentemente dalla direzione delle vostre dita. Dalle ore sei si attiva lo scorrimento orizzontale di pagine estese, sia verso sinistra sia verso destra. Dalle altre posizioni funziona invece come un touchpad di tipo classico.


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