Archivio » 2004 » giugno » giovedì 3 »

Ottica a 4.800 ppi e Digital Ice per il Perfection 4870 Photo

Scritto da Sergio Lorizio

Il nuovo scanner piano di Epson offre una qualità e una velocità di scansione elevate oltre a funzionalità avanzate finora disponibili su prodotti professionali.

La perfezione, si sa, non è di questo mondo, ma con il nuovo Perfection 4870 Photo Epson ha realizzato quello che, attualmente, riteniamo il migliore scanner piano A4 di fascia prosumer per appassionati di fotografia e grafici professionisti. Questa collocazione, probabilmente, non rende del tutto giustizia a un’unità che vanta specifiche tecniche e prestazioni in grado di competere con modelli dichiaratamente professionali: risoluzione ottica di 4.800 ppi (4.800 x 9.600 ppi è la risoluzione hardware), profondità colore di 48 bit per pixel, densità ottica 3,8D, doppia interfaccia Usb Hi-Speed e IEEE 1394/FireWire, adattatore per pellicole in grado di acquisire fino a 24 negativi 35 mm e otto diapositive 35 mm nonché tre fotogrammi da 6x12 cm di pellicola 120/220 e due fotogrammi da 4”x5”. Abbiamo lasciato per ultima la novità più interessante: l’implementazione in hardware della funzionalità Digital Ice (Image Correction & Enhancement, miglioramento e correzione dell’immagine), per rimuovere graffi, polvere, impronte e altre impurità da pellicole e stampe direttamente in fase di scansione. Non si tratta, perciò, della soluzione software che nel modello Perfection 3170 Photo provato nello scorso numero della rivista aveva fornito risultati discutibili, ma di una tecnologia normalmente presente solo su unità di fascia alta. Esteriormente, l’aspetto dello scanner ricalca quello del precedente modello Perfection 3200 Photo: costruzione curata, solida e robusta (le dimensioni sono di 304 x 476 x 134 mm, il peso di 6,7 kg), chassis con base grigio scuro, corpo centrale grigio argento e inserto superiore di colore nero traslucido. Sul frontale sono presenti l’interruttore di alimentazione e un tasto rapido programmabile, mentre sul lato sinistro è collocato il meccanismo di blocco del carrello durante il trasporto. L’area utile di scansione per gli originali riflettenti è di 216 x 297 mm, quella per le pellicole è di 142 x 231 mm.

La vocazione grafica del prodotto è confermata dal software fornito a corredo: oltre al driver Epson Scan sono inclusi Adobe Photoshop Elements 2.0 per il ritocco fotografico e SilverFast 6.0 Special Edition, una versione ridotta del celebre programma di scansione di LaserSoft. Epson non ha comunque trascurato gli usi più prosaici della periferica, accludendo il centro di controllo Smart Panel per acquisire e inviare l’output della scansione a un’applicazione specifica, a una stampante o al sito Web del produttore dedicato alla condivisione delle foto; per il riconoscimento ottico dei caratteri è fornito Abbyy FineReader 5.0 Sprint Plus.

Il driver Twain Epson Scan, utilizzabile in modalità Automatica, Principiante e Professionale, include tre opzioni di restauro delle immagini: Ripristino colore (per ravvivare immagini sbiadite dal tempo) nonché Rimozione polvere e Digital Ice, mutuamente esclusive. Le prime due sono basate su algoritmi software messi a punto da Epson, la terza è una tecnologia proprietaria sviluppata da Applied Science Fiction (ora Kodak) che, come accennato, serve a ripulire le immagini da graffi e impurità superficiali durante la scansione. Nel caso di pellicole, il procedimento si basa sulla scansione separata della patina protettiva esterna del supporto da quella della parte in emulsione: i dati provenienti dalla zona superficiale vengono utilizzati per creare un quarto canale di informazioni (definito canale D) che va a sommarsi ai tre canali Rgb del colore.

Gli eventuali difetti rilevati sono eliminati intervenendo solo sul canale relativo, senza interferire con i canali Rgb e quindi senza pregiudicare la definizione finale dell’immagine.

		Il driver Twain Epson Scan ora include anche l’opzione per attivare la funzione Digital Ice, per rimuovere graffi, polvere, impronte e altre impurità da pellicole e stampe già in fase di scansione.

Un processo del tutto analogo è applicato nella scansione delle stampe: la carta fotografica, come le pellicole, è composta da tre strati di emulsione fotosensibile a grana fine e da uno strato protettivo superficiale. Con il Perfection 4870 Photo, l’applicazione di Digital Ice è risultata molto più efficace nella scansione di pellicole che non in quella delle stampe, probabilmente perché l’implementazione di Epson, in quest’ultimo caso, non è particolarmente spinta. Non vi è modo, purtroppo, di configurare attraverso il driver la soglia d’intervento. Per i test delle prestazioni, abbiamo utilizzato un sistema Shuttle SN45G basato su un processore Athlon XP 2.700+ con 512 MByte di memoria Ddr PC3200 in configurazione dual-channel e sistema operativo Windows XP Professional aggiornato alla data delle prove. L’unità, connessa via Usb Hi-Speed, ha dimostrato di possedere ottime doti velocistiche. Con gli originali riflettenti, la scansione di un documento A4 a 300 ppi e 600 ppi, alla profondità colore di 48 bpp è stata completata, rispettivamente, in 20 secondi e 69 secondi; alla profondità colore di 24 bit, le stesse operazioni hanno richiesto 19 secondi e 35 secondi, mentre sono stati necessari 16 secondi per acquisire a 600 ppi/48 bit una foto a colori in formato 10 x 15. Molto buono anche il comportamento con le diapositive 35 millimetri: 1 minuto e 20 secondi per acquisire un fotogramma a 3.200 ppi e 48 bit, 1 minuto e 42 secondi a 4.800 ppi/48 bit.

		SilverFast 6.0 SE rappresenta una buona alternativa al driver Twain Epson Scan. Purtroppo, la funzionalità Digital Ice non è supportata.

La scansione di negativi 35 mm è stata portata a termine in 1 minuto e 53 secondi a a 3.200 ppi e 48 bit, in 2 minuti e 36 secondi a 4.800 ppi/48 bit. L’attivazione di Digital Ice ha rallentato in misura considerevole le prestazioni, richiedendo 1 minuto in più per la scansione di foto 10x15 a 300 ppi, 5 minuti e 30 secondi in più con diapositive 35 mm e 7 minuti in più con negativi 35 mm (in entrambi i casi a 4.800 ppi/48 bit).

Abbiamo poi sottoposto l’unità ai test Mtf (Modulation transfer function, funzione di trasferimento di modulazione) per valutare la capacità risolutiva dello scanner. Il Perfection 4870 Photo ha fatto registrare i migliori risultati tra le unità della gamma Perfection finora provate: 0,89 a 300 ppi; 0,79 400 ppi; 0,65 a 600 ppi e 0,58 a 800 ppi. Ricordiamo che il test restituisce indici compresi tra 0 e 1; più il valore si avvicina a 1 più lo scanner è in grado di catturare dettagli a una data risoluzione. L’analisi soggettiva delle scansioni non ha deluso le aspettative. L’acquisizione di stampe fotografiche ha prodotto immagini nitide e dai colori fedeli, ma è con le pellicole che il Perfection 4870 Photo ha dato il meglio di sé, restituendo un livello di dettaglio eccellente e un’ottima resa cromatica, superiore a quanto ottenibile dai precedenti modelli Perfection anche nelle basse luci, grazie alla maggiore estensione della gamma dinamica.

Acquisire pellicole alla massima risoluzione richiede un sistema veloce e con molta memoria Ram: a 4.800 ppi/48 bit, la digitalizzazione di negativi o diapositive 35 mm genera file non compressi di circa 150 MByte (75 MByte a 24 bit).


Perfection 4870 Photo
Euro 499,20 Iva inclusa

La confezione del prodotto comprende scanner, cavo Usb, guide per pellicole. Il software in dotazione include il driver Twain Epson Scan, Smart Panel, Abbyy FineReader 5.0 Sprint Plus, Adobe PhotoShop Elements 2.0 e SilverFast 6.0 SE di LaserSoft.

Produttore: Epson Italia, via M. Vigano De Vizzi 93/95, 20092 Cinisello Balsamo (MI); tel. 02-660321, fax 02-6123622.

PRO
Alta risoluzione, gamma dinamica e velocità di scansione.
Tecnologia Digital Ice per la rimozione di polver e graffi.

CONTRO
Non è possibile configurare la soglia d’intervento di Digital Ice.
Digital Ice non è supportato da SilverFast 6.0 SE.