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Con Service Pack 2 Windows promette giorni tranquilli

Scritto da Tommaso Pericle

Arriverà a tarda estate la revisione di Xp: è sarà tutta per la sicurezza. Avrà un firewall che si autoinstalla, funzioni migliori di aggiornamento e di protezione dai pericoli in arrivo dalla Rete. Già disponibile la Release Candidate 2

Microsoft si è decisa ad aiutare gli utenti a proteggere il computer di casa dalle minacce informatiche, anche a costo di rimettere le mani su Windows. Cambiandolo fino a farlo diventare qualcosa di sostanzialmente diverso. Nasce così Windows Xp Service Pack 2, una revisione completa di Windows Xp, che regala al computer nuove funzionalità, nella stragrande maggioranza protezioni contro i rischi del Web.

Sicurezza e antivirus

» Aiuto! proteggete il mio computer

Microsoft fa di tutto perché l’aggiornamento si diffonda il più in fretta possibile: il product manager Renato Gobbo ci rivela che al momento in cui il Service Pack 2 sarà disponibile nella versione definitiva (tra agosto e settembre; lunedì 14 giugno è stata rilasciata la Release Candidate 2) sarà scaricabile gratuitamente da Internet, verrà allegato alle principali riviste tecniche e si sta anche studiando la possibilità di consentire a tutti di ordinarne una copia gratis, su Cd, direttamente a Microsoft Italia, eventualmente con un modesto contributo spese. L’obiettivo è ambizioso: nelle prime settimane, si dovrà riuscire a raggiungere la metà dei Pc nelle case e negli uffici, il che fa grosso modo un paio di milioni di macchine.

La strategia del Service Pack contro il “malware”, il codice maligno che crea ogni anno miliardi di danni in tutto il mondo, si fonda su tre colonne: un firewall che “filtra” i dati che attraverso Internet entrano nel computer, l’installazione automatica degli aggiornamenti e un antivirus che, a patto che sia mantenuto sempre aggiornato, ripulisce il computer dopo che il danno è stato fatto e il virus è riuscito a superare le difese.

Brilla per la sua assenza l’antispam, cioè quello che dovrebbe proteggere le caselle e-mail dai seccatori e dalla posta indesiderata; ma d’altronde, gli sforzi di Microsoft nella lotta allo spamming sono tutti indirizzari al “lato server”, cioè ai computer ospitati dai provider che raccolgono la posta, mentre per “lato client” - il Pc di casa - tutto si esaurisce nella modesta protezione offerta da Outlook 2003.
Dopo l’installazione del service pack le tre colonne della protezione - firewall, aggiornamenti e antivirus - vengono gestite dal “Centro Sicurezza Pc”, una nuova voce del pannello di controllo.

Il firewall del service pack è “Windows Firewall”, una versione riveduta e corretta del vecchio Icf (Internet connession firewall) che da sempre fa parte di Windows Xp; peccato che non se ne fosse accorto nessuno, dal momento che doveva essere attivato dall’utente e ben pochi sapevano di averlo. Ora il firewall parte automaticamente, ancor prima che venga stabilita la connessione a Internet, per non lasciare nessuno spiraglio al malware. Per quanto riguarda l’installazione automatica degli aggiornamenti, Service Pack 2 si appoggia a una nuova versione del sito Windows Update, la 5, che consente di installare solo gli aggiornamenti veramente necessari per il Pc; mentre per l’antivirus il service pack fa pochino, Microsoft non ha un suo antivirus e bisogna comprarne uno commerciale; dopo di che, l’unica novità è che il “centro sicurezza Pc” interroga l’antivirus per sapere se è aggiornato.

In compenso, ci sono grandi passi avanti per la sicurezza della posta elettronica e della navigazione: il nuovo Servizio di esecuzione allegati (Aes, attachment execution service) attraverso numerosi controlli si accerta che i file scaricati da Internet o ricevuti come allegati alle email siano sicuri, in caso contrario li blocca e sarà l’utente a dover decidere se vuole aprirli lo stesso. Il nuovo Internet Explorer invece si preoccupa di bloccare le fastidiose (e potenzialmente pericolose) finestre popup e rende più facile decidere se usare elementi dinamici delle pagine come i controlli ActiveX, le estensioni del browser e le barre degli strumenti, scegliendo volta per volta cosa usare o dichiarando sicuri interi siti.