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FX5700U: Albatron presenta il suo GeForce FX 5700 Ultra

Scritto da Michele Braga

La presenza di un sistema di raffreddamento ridondante garantisce una maggiore affidabilità operativa durante l’uso intensivo della scheda.

La FX5700U di Albatron completa il già nutrito listino dell’azienda taiwanese e si propone come la soluzione ottimale per l’utenza medio-alta del mercato di largo consumo. Sebbene tutti i produttori di schede grafiche si stiano preparando a compiere il salto dalla tecnologia Agp a quella Pci Express, il mercato continuerà ad offrire ancora per diversi mesi soluzioni Agp 8X. Gli utenti potrebbero trarre benefici economici durante questo periodo di transizione: chi non è interessato all’acquisto di una piattaforma di nuova generazione, ma solo ad un aggiornamento di quella esistente dovrebbe essere favorito da un progressivo calo dei prezzi, auspicabile proprio per quei componenti hardware destinati a scomparire. La scheda, come lascia intendere il nome del prodotto, utilizza il chip grafico GeForce FX 5700 Ultra che è stato introdotto qualche mese fa in sostituzione della linea 5600. Il salto di qualità è stato sia in termini di potenza sia di funzionalità: il chip GeForce FX 5700 (NV36) dispone delle tecnologie UltraShadow e di compressione del colore, delle texture e dello Z buffer, prima disponibili solo con i modelli di classe 5900.

Il modello Ultra si contraddistingue, inoltre, per l’utilizzo della stessa frequenza operativa del GeForce FX 5950; gli elementi che distinguono in modo netto i due prodotti sono invece l’interfaccia verso la memoria locale e il numero di pixel elaborati per ciclo di clock: 128 bit e 256 bit, 4 e 8 pixel rispettivamente per GeForce FX 5700 Ultra e 5950 Ultra. L’unità di elaborazione, costituita da un array di unità di calcolo, è il motore grafico CineFX 2.0 che supporta dati in virgola mobile con precisione di 16 (FP16) e 32 (FP32) bit per ciascuno dei quattro parametri (rosso, verde, blu e alpha) di ogni singolo pixel; la massima precisione ottenibile corrisponde quindi a 128 bit per pixel. La piena compatibilità con le librerie DirectX 9 è assicurata dal supporto alle specifiche 2.0 per le unità di Vertex e Pixel Shading. Gli Shader sono programmi che implementano trasformazioni ed effetti grafici applicabili sia ai vertici sia ai pixel che compongono gli oggetti di una scena tridimensionale. A differenza della tecnologia T&L (Transform & Lighting) di prima generazione che prevedeva set di funzioni statiche, gli Shader offrono agli sviluppatori ampie possibilità per ottenere gli effetti visivi desiderati attraverso comandi che vengono compilati ed eseguiti dalla Gpu (Graphics Processor Unit). L’aggiunta di funzioni ausiliarie che ottimizzano la gestione del traffico dati tra i diversi buffer ha portato alla realizzazione di un sistema efficiente.

Il Color Compression (compressione del colore), il Fast Clear Color Buffer (svuotamento rapido del buffer dei colori), il Dynamic Gamma Correction (correzione gamma dinamica) e l’Adaptive Texture Filtering (filtraggio adattativo delle texture); la versione HCT (High-Resolution Compression Technology) della tecnologia Intellisample per l’applicazione degli algoritmi di antialiasing e dei filtri anisotropi introduce sostanziali incrementi delle prestazioni attraverso una compressione dei dati che possono così essere veicolati con maggiore efficienza tra la Gpu e la memoria locale. A questi algoritmi si aggiunge quello impiegato per lo Z Buffer che viene interrogato per stabilire la posizione degli oggetti nella profondità di campo. Lo Z Buffer viene utilizzato per stabilire se un oggetto è coperto rispetto all’osservatore, così da poter eliminare la sua elaborazione se non risulta visibile. Gli algoritmi di compressione rivestono un ruolo molto importante per le prestazioni in quanto consentono di ridurre il quantitativo di dati in transito diminuendo l’effetto “collo di bottiglia” tra la Gpu e la memoria locale. Questo effetto è spesso sensibile con prodotti di fascia intermedia e bassa che, caratterizzati da ampiezze di banda limitate, registrano sensibili cali di prestazioni all’aumentare della risoluzione e all’utilizzo di algoritmi di antialiasing.

La tecnologia UltraShadow è stata sviluppata per velocizzare il processo di calcolo delle ombre e dell’interazione di più fonti di luce; la selezione mirata delle zone d’interazione permette di escludere quelle regioni di spazio che sicuramente non sono interessate né dalla fonte di luce né dalle ombre da essa generate, così da risparmiare preziosi cicli di calcolo.

I dati di targa prevedono frequenze operative di 475 MHz per la Gpu, e di 900 MHz per i 128 MByte di memoria di tipo Ddr II. La memoria locale comunica con il processore grafico attraverso un bus ampio 128 bit e gestito attraverso un controller con architettura crossbar (Crossbar Memory Architecture) che consiste nella gestione indipendente di canali aggregabili attraverso una sorta di switch; questo tipo di controllo consente di utilizzare in modo più efficiente l’ampiezza di banda massima teorica pari a 14,4 GByte al secondo.

Nel realizzare questa scheda Albatron ha prestato particolare attenzione al sistema di dissipazione Wise Fan II che impiega tre ventole: due attive in modalità standard e una di backup; la ventola ausiliaria interviene per mantenere entro i limiti la temperatura operativa in caso di rottura o blocco di una delle ventole primarie, oppure quando il sensore di temperatura della Gpu raggiunge i 56 gradi centigradi. Quest’ultima conta circa 80 milioni di transistor prodotti con tecnologia a 130 nanometri negli impianti di IBM. Sulla staffa posteriore sono presenti un’uscita in standard Vga, una di tipo Dvi-I in grado di trasmettere sia il segnale digitale sia quello di tipo analogico; il connettore mini-din funge invece da semplice uscita video in quanto la piazzola (situata tra la Gpu e la staffa) destinata al montaggio di un chip in grado di gestire segnali video in ingresso è infatti vuota.

La FX5700U ha confermato le potenzialità di cui dispone sulla carta ottenendo risultati positivi in tutti i test eseguiti, e si propone come valida alternativa ai modelli di punta più costosi; questi ultimi rimangono comunque la scelta obbligata per chi ricerca prestazioni superiori in ambito 3D per i giochi.

L’unico neo di questo prodotto è nella dotazione hardware: sebbene siano presenti i cavi S-Video e videocomposito, sottolineiamo l’assenza dell’adattatore che permette di trasformare l’uscita video Dvi-I in una di tipo analogico; se si dispone di un doppio monitor con ingresso analogico sarà quindi necessario acquistare a parte questo accessorio. Il corredo software è composto dal Cd-Rom con i driver, il pacchetto InterVideo WinDvd Creator e il gioco Duke Nukem: Manhattan Project.


Albatron FX5700U
Euro 219,00 Iva inclusa (prezzo indicativo)

Produttore: Albatron, Taiwan.

Distributori: Olidata, Via Fossalta 3055, 47020, Cesena (FO); tel. 0547-354.111, fax 0547-354222. Bow.it, S.S. Padana, 8A, 20063, Cernusco S/N (MI); tel. 02-9244211, fax 02-92442123. Email: info@bow.it.

PRO
Tre anni di garanzia
Sistema di raffreddamento ridondante

CONTRO
Convertitore Dvi-I/Vga assente