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Serif PagePlus 9: il dtp professionale è facile

Scritto da Roberto Lucchini

Un programma di desktop publishing semplice e persino divertente da usare con cui si possono ottenere risultati di ottima qualità.

PagePlus è un interessante software economico di desktop publishing prodotto dalla società inglese Serif. Disponibile solo in lingua inglese, permette di produrre rapidamente brochure, cartoline, biglietti da visita, libri, pubblicazioni, siti Web ed una ampia serie di altri documenti di qualità professionale. Serif PagePlus 9 richiede circa 170 MByte di spazio su disco ed è fornito con un Resource Cd che fornisce circa 1.800 modelli di documenti campione modificabili (per ulteriori 100 MByte di spazio occupato).

		PagePlus 9 registra i documenti solo nel suo formato proprietario, tuttavia può esportare le pagine come immagini o nel formato Pdf, compatibile con Adobe Distiller 4.0, 5.0, 6.0 e le estensioni Pdf/X-1 e Pdf/X-1a, con un controllo approfondito delle opzioni.

Il software è piuttosto agile e non prevede moduli, accessori o strumenti esterni; abbiamo riscontrato che può essere usato con soddisfazione anche su Pc poco potenti e con una dotazione minima di Ram. Se si esegue l’installazione consigliata del Resource Cd, invece di quella completa, occorre lasciare inserito il Cd stesso nel lettore per poter accedere ai wizard di creazione guidata. L’interfaccia del programma segue piuttosto bene i criteri stilistici di Microsoft Office, con pannelli degli strumenti trascinabili e personalizzabili nei contenuti. Per i neofiti è presente un riquadro Wizard che mette a disposizione varie procedure guidate. La filosofia di lavoro è standard: tutto ciò che appare in un documento di PagePlus è un frame (riquadro): bisogna crearne uno per ogni blocco di testo o figura, e le successive rielaborazioni interessano comunque un frame per volta. Ciò consente di agire sulle singole componenti del documento in modo indipendente dalle altre e di avere una visualizzazione Wysiwyg (What You See Is What You Get).

Le pagine del documento possono essere visualizzate fianco a fianco nella modalità Multipage View, che permette anche di trasferire rapidamente un frame da una pagina all’altra con il mouse. PagePlus permette di sfruttare più template di sfondo nella stessa pubblicazione. Il layout del documento è regolabile con gli strumenti classici di un software Dtp professionale, quali text fitting intelligente, righelli regolabili e spostabili, sistemazione di precisione del testo e degli oggetti, formattazione del testo con kerning, liste e sillabazione, stili di testo identificati da nomi, pagine master e visualizzazione affiancata delle pagine.

		La gestione del testo nella pagina è decisamente evoluta, con “text fitting” intelligente, sistemazione di precisione, formattazione con kerning, liste, nomi di stile, pagine master e perfino la possibilità di inserire tabelle con formule usando uno strumento simile a quello di Microsoft Excel.

Il testo può essere affiancato o inscritto liberamente in qualunque sagoma, e le sue dimensioni modificate con una consueta barra di controllo dei font oppure semplicemente stirando il frame che lo contiene. Lo strumento Testo Artistico, (paragonabile a un modulo WordArt decisamente potenziato), semplice e flessibile nell’uso, permette di ruotare, stirare, comprimere, e ruotare le scritte. Per quanto riguarda la grafica, sono disponibili dozzine di bitmap di riempimento predefinite (anche con effetto di trasparenza) e facilmente personalizzabili. Sono previsti strumenti per disegnare sagome geometriche di ogni tipo (Quickshapes) e una modalità di tracciatura di tipo vettoriale, basata sull’unione di punti, semirette e spezzate, tracciabili come linee continue, tratteggiate, basate su una bitmap e con trasparenza. Anche le immagini clipart sono gestite in modo flessibile, tramite il cosiddetto Template Shape: in pratica le clipart a corredo sono personalizzabili non solo a mano libera, ma anche grazie ad un piccolo pannello per la configurazione di angoli e proporzioni dell’elemento grafico.

Abbiamo trovato utile, non solo per i principianti, la funzione Photo Optimizer che aiuta a regolare i parametri delle foto inserite nei documenti: luminosità, contrasto e così via. PhotoOptimizer produce una serie di miniature con modifiche graduali e permette di scegliere a video con un solo clic la correzione più adeguata; purtroppo non permette di salvare la regolazione scelta.

		Uno dei punti di forza del programma è rappresentato dai contenuti del Resource Cd: circa 1.800 modelli di documenti per ogni esigenza, compreso il Web Publishing. Un sistema di wizard guida passo per passo i meno esperti nel completare e personalizzare i numerosi documenti campione.

In generale, comunque, le funzioni grafiche di SerifPlus 9 sono di buon livello; il programma supporta una trentina di formati, tra cui tutti quelli più diffusi. Naturalmente questo software si interfaccia con le periferiche Twain per l’acquisizione diretta di immagini, ma può anche importare direttamente gli elementi grafici da file e Kodak Photo Cd. Tutti i filtri di esportazione della grafica ricordino l’ultima impostazione applicata, il che consente di risparmiare molto tempo durante il lavoro. In fase di stampa, un completo pannello di configurazione consente di regolare tutti i parametri di prestampa, quali scala, pagine multiple per foglio, separazione dei colori, risoluzione di raster, eliminazione delle figure e inserimento di page marks (densitometro, barra di calibrazione dei colori, crocini). Non potevano mancare funzioni dedicate al Web publishing, che ci sono sembrate molto semplici da usare e di buona qualità per un pacchetto di Dtp. Per attivarle bisogna abbandonare la modalità di lavoro Paper Publishing passando a quella denominata appunto Web Publishing. In questa modalità nuove voci di menu permettono, ad esempio, di convertire in formato Web una pubblicazione tradizionale oppure - anche tramite wizard - di crearne una da zero o usando uno dei tanti modelli predefiniti nel Resource Cd. Lo strumento Layout Checker consente poi la rifinitura di precisione per il Web e la verifica dei contenuti: è in grado, ad esempio, di identificare elementi fuori pagina o che richiederebbero un tempo eccessivo per essere scaricati. Nelle pagine si possono inserire con pochi clic effetti quali testo scorrevole, Gif animate, suoni, e codice JavaScript o Html. La pubblicazione può avvenire in una cartella locale oppure su un server remoto.

PagePlus 9 può esportare i documenti direttamente in Pdf, ed è compatibile con i formati di Adobe Distiller 4.0, 5.0, 6.0, Pdf/X-1 e Pdf/X-1a. Ricordiamo che questi ultimi due formati sono estensioni del Pdf standard, sviluppati tra il 1999 e il 2001, per migliorare il supporto alla stampa professionale (per informazioni: http://www.prepressure.com/pdf/info/pdfx.htm). Il supporto al formato Pdf è decisamente buono, con funzionalità di controllo approfondito sulle caratteristiche del file generato, quali ad esempio permessi, password, font inserite, qualità delle immagini, tipo di gestione del colore e praticamente tutto quello che dovrebbe servire per interfacciarsi senza troppi problemi con service di stampa tipografica.


Serif PagePlus 9
Dollari Usa 134,99 tasse escluse

Produttore: Serif, The Software Center, 13 Hampshire Drive, Suite 12, Hudson, NH 03051-4948, USA; tel. +1-603-889-8650; fax +1-603-889-1127.

PRO
Facilità d’uso
Numerosi validi modelli preconfezionati
Output in Pdf

CONTRO
Interfaccia inglese
Salvataggio in formato proprietario
Installazione migliorabile