Internet compie 35 anni (ma non li dimostra)
Il 2 settembre del 1969 nelle stanze dell’Università della California Vinton Cerf, Stephen Crocker e Lein Kreinrock cercavano un modo per far comunicare fra loro un paio di calcolatori. Stavano in realtà inventando la Rete che conosciamo
In quell’ideale primo anello datato proprio 2 settembre, l’allora studente dell’Università della California a Los Angeles smanettava con il suo compagno di corso Stephen Crocker (entrato poi anch’egli nella leggenda) e con la supervisione dell’insegnante di entrambi, il professor Lein Kreinrock, attorno a due macchine tra loro interconnesse.
Obiettivo delle attività dei tre era riuscire a far parlare tra loro i due computer, trasferendo dall’uno all’altro una piccola quantità di dati. Per tutta la giornata, i test diedero esiti negativi. Fino a quando, poco prima di spegnere i terminali e chiudere alle loro spalle le porte del laboratorio, qualcosa avvenne: nei quattro metri di cavo che collegava i due computer, un flusso di dati trovo la giusta via di transito e la trasmissione poté dirsi completata. Una pietra miliare dall’importanza cruciale era stata posizionata con successo dando la stura al seguito entusiasmante che tutti conosciamo.
Nei mesi successivi, gli esperimenti continuarono, culminando nell’accensione di tre nuovi nodi nel gennaio dell’anno successivo. L’evoluzione proseguì senza soluzione di continuità incrociando poi, negli anni a venire, altri importanti traguardi. Vale la pena ricordare per esempio il primo scambio di messaggi di posta elettronica o la nascita del protocollo principe del Net, il Tcp/Ip.
Fu poi la volta del Dns (Domain name system) negli anni Ottanta e fino ai tempi ravvicinati in cui, a Ginevra, Tim Berners-Lee gettò le basi per la costruzione del World Wide Web.
Per la cronaca, Vinton Cerf - presidente del consiglio direttivo di Icann e di una moltitudine di altri organismi no profit che si occupano della Grande Rete - è divenuto nel tempo un abile manager conosciuto e stimato in tutto il mondo.
Attualmente siede al vertice del colosso telco statunitense Mci e nel corso delle sue attività di ricercatore si è dedicato in diverse occasioni a migliorare la resa delle comunicazioni on line, offrendo per esempio un contributo decisivo allo sviluppo di Ipv6 (Internet protocol versione 6) e toccando uno dei punti più elevati della sua brillante carriera collaborando con la Nasa all’estensione di Internet nello spazio per sfruttarne le potenzialità di comunicazione con le navicelle orbitanti.
Stephen Crocker, da par suo, continua a lavorare per la Rete occupandosi della progettazione di strumenti che facilitino le attività collaborative mediante le tecnologie di rete. Presiede inoltre la commissione che in seno a Icann si occupa di garantire la sicurezza complessiva del sistema.
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