I prodotti in prova
Il prodotto di Fortuna inviatoci da Infovi, di cui potete trovare anche una recensione estesa sul numero 158 (Maggio 2004) di PC Professionale, si caratterizza per le dimensioni compatte e per la presenza di un chipset SiRF con firmware XTrack. Grazie all’estensione dell’acquisizione del segnale a sei satelliti, il piccolo ricevitore è in grado di aumentare il grado di accuratezza della rilevazione, consentendone l’utilizzo anche in zone boschive o tra gli edifici metropolitani.
La dotazione compresa nella confezione è piuttosto ricca e comprende, oltre al ricevitore a alla batteria, ai polimeri di litio e comune ai cellulari Nokia, quindi facilmente sostituibile, il caricabatteria da auto, quello da rete fissa, un cavetto per l’alimentazione via Usb e la custodia per il trasporto. Quest’ultima, come è facile intuire dal nome del prodotto, permette di agganciare il ricevitore alla cintura o, tramite il cordoncino fornito, di appenderlo al collo. Per quanto concerne le caratteristiche tecniche, il chipset SiRF Star IIe/LP dispone di 12 canali, distinguendosi per il ridotto assorbimento energetico e per la velocità di acquisizione del segnale. La partenza a freddo, sia in modalità ST (standard) sia in quella XTrack, è molto veloce, mediamente sui 40 secondi, mentre la riacquisizione a caldo, secondo quanto dichiarato, richiede un massimo di 8 secondi.
Durante le prove abbiamo verificato che in realtà tale parametro è influenzato dal tempo che intercorre tra la perdita di segnale e la successiva riacquisizione. A titolo di esempio, percorrendo una breve galleria, 700 metri circa, la riacquisizione del segnale è stata praticamente immediata. Una performance quindi decisamente superiore a quanto dichiarato.
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Fortuna Clip On Bluetooth GPS Euro 216,00 Iva inclusa Produttore: Fortuna, Taiwan. Distributore: Infovi, Viale Pecori Girali 62, 36100 Vicenza (VI); tel. 0444-966955, fax 0444-966954. Email: info@infovi.it. PRO Ottimo tempo di riacquisizione Ricezione in modalità XTrac CONTRO Lo switch tra le due modalità non è immediato |
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Il ricevitore fornito in uno dei bundle proposti con Destinator 3, un prodotto della taiwanese Globalsat, sfrutta il collaudato chipset SiRF Star IIe/LP, la soluzione preferita dai produttori quando si tratta di dispositivi a batteria. Secondo le specifiche tecniche fornite dal produttore infatti il chip assorbe un massimo di 60 mA. La batteria fornita in dotazione, ai polimeri di litio e ricaricabile, ha una capacità di 650 mAh e permette al dispositivo di raggiungere le otto ore di autonomia.
A una prima analisi, considerando che il prodotto Fortuna, che sfrutta lo stesso chipset, ha una batteria da 1.200 mAh e dichiara un’autonomia di 9 ore, sembra che i conti non tornino. Non è così, purtroppo. Infatti il ricevitore fornito in bundle con Destinator 3 ha effettivamente un’autonomia prossima alle otto ore, ma solo perché la potenza fornita all’interfaccia Bluetooth è stata ridotta al minimo. Come diretta conseguenza si deve posizionare il palmare a un massimo di 60/70 cm dal ricevitore, pena la degradazione totale della comunicazione tra i due dispositivi. A parte questa piccola pecca, soprattutto considerando che in macchina i due dispositivi saranno presumibilmente vicini, per il resto il prodotto offerto dalla ditta canadese si è sempre comportato bene durante le prove.
Il chipset, con la relativa antenna patch in materiale ceramico, è racchiuso da un guscio plastico resistente sulla cui parte frontale trovano posto i tre led che indicano il livello di carica, lo stato della connessione Bluetooth e del segnale satellitare.
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Globalsat BT308 Euro 298,80 Iva inclusa Produttore: Globalsat. Taiwan. Distributori: Shine, Via Gasperina 276, 00173 Roma; tel. 06-72671000, fax 06-72670850. Email: info@shine.it; Teema, Viale G. Borri 14, Castellanza (VA); tel. 0331-502977, fax 0331-507752. PRO Ottima autonomia CONTRO Connessione a cortissimo raggio |
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Il prodotto Haicom si distingue per le diverse possibilità di funzionamento che offre. Come si può intuire dal nome, in cui le tre lettere MMF sono l’acronimo di Multi-Mode Foldable, l’HI-303 è in grado di operare tramite diversi metodi di connessione, sia al Pda sia con un normale notebook, ed è dotato di un pratico snodo che ne riduce le dimensioni durante le fasi di inutilizzo. Infatti, oltre all’interfaccia Compact Flash, il piccolo ricevitore dispone anche di un connettore mini 1394, integrato nello snodo, che ne permette il collegamento via cavo al Pda o, tramite porta Ps/2 o Usb, acquistando l’apposito adattatore, anche a un comune portatile.
Il dispositivo sfrutta un chipset SiRF Star II a basso assorbimento energetico (90mA) e, per favorire le operazioni preliminari di acquisizione del segnale satellitare, è anche dotato di una batteria integrata agli ioni di litio che fornisce alimentazione supplementare oltre a quella che viene assorbita dal Pocket Pc. Questa soluzione consente inoltre di aumentare la durata della batteria del Pda, permettendo quindi di usare il sistema di navigazione anche durante una passeggiata.
Come per gli altri prodotti dotati di chipset SiRF i tempi di acquisizione e riacquisizione sono piuttosto buoni, con valori che vanno dagli 8 secondi per la partenza a caldo, ai 40/45 secondi necessari per la prima acquisizione a freddo.
Per aumentare ulteriormente la versatilità del dispositivo Haicom ha iniziato anche a commercializzare una base per il ricevitore con integrato un trasmettitore Bluetooth. Se quindi avete acquistato il prodotto tempo fa potete espanderne le funzionalità senza la necessità di dover cambiare modello. Se invece siete alla ricerca di un nuovo prodotto che sfrutti questo standard di comunicazione vi consigliamo di scegliere tra altri modelli. Infatti, se si sommano il costo del ricevitore con quello della base si superano abbondantemente i 250 euro.
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Haicom HI-303MMF Euro 160,00 Iva inclusa Produttore: Haicom, Taiwan. Pagina Web: www.haicom.com.tw. Distributore: Microchip, Via Luigi Schiavonetti 270, Roma; tel. 06 72631154, fax 06 7231762. Email: info@mchip.it. PRO Buona qualità costruttiva Versatilità Ottima ricezione del segnale CONTRO Nessun particolare da rilevare |
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I ricevitori con interfaccia via cavo, pur disponendo del medesimo hardware dei prodotti che sfruttano un diverso tipo di connessione, risultano molto più vincolati al tipo di palmare e, indubbiamente, aumentano il numero di cavi da posizionare nell’abitacolo. Oltretutto, se volete utilizzarli per una passeggiata, risultano decisamente più scomodi rispetto a un prodotto su Compact Flash o con interfaccia Bluetooth.
Abbiamo inserito questo ricevitore, normalmente fornito in accoppiata al software Destinator 3, a titolo esemplificativo della categoria dei dispositivi via cavo seriale, disponibili a prezzi compresi tra gli 80 e i 150 euro.
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Se desiderate un dispositivo dal costo ridotto e non volete trasportarlo spesso con voi, la soluzione via cavo ha degli indubbi vantaggi. Infatti non dovete mai preoccuparvi di ricaricare la batteria, peraltro assente, in quanto il dispositivo, pensato per un utilizzo in automobile, risulta sempre alimentato, e in più potrete posizionarlo a piacere nell’abitacolo date le ridotte dimensioni. Questi prodotti infatti, non necessitando di hardware particolare per la comunicazione, sono tra i più piccoli in commercio, almeno per quanto riguarda i prodotti di ultima generazione.
Viceversa, se volete una soluzione trasportabile che vi accompagni anche durante le escursioni a piedi, è vivamente consigliato l’acquisto di un dispositivo con un’interfaccia diversa. Pharos i-GPS SD
L’ultimo prodotto in prova, una delle novità offerte dal mercato negli ultimi due mesi, è un ricevitore estremamente compatto che sfrutta, per comunicare col vostro software di navigazione, lo slot Secure Digital del palmare. Precisiamo però che tale slot deve essere in grado di accettare schede di tipo SD I/O, standard utilizzato appunto dal Pharos i-GPS SD. Il piccolo ricevitore sfrutta un recente chipset SiRF Star II con supporto a 12 canali e conforme allo standard Nmea 0183. La qualità costruttiva del dispositivo è molto buona mentre la dotazione fornita consiste nei soli driver. Non che ci aspettassimo dei cavi di collegamento, del tutto inutili, ma almeno una custodia sarebbe stata gradita.
In termini di qualità di prestazioni, tempo di acquisizione e tempo necessario a determinare la posizione, il Pharos 1-GPS SD risulta inferiore agli altri dispositivi.
Nonostante infatti i tempi dichiarati dal produttore siano quelli comuni alla famiglia di chipset SiRF Star II, durante le nostre prove abbiamo sperimentato non poche difficoltà a ottenere una ricezione pulita e la determinazione accurata della posizione prima di due minuti. Oltre a questo, forse anche per le ridotte dimensioni dell’antenna integrata, il mantenimento del segnale, anche in condizioni di cielo aperto, non è sempre stato ottimale. In termini di assorbimento elettrico infine il piccolo ricevitore è accreditato di 105 mA, valore di un 10% maggiore rispetto agli attuali prodotti su Compact Flash.
Ovviamente questi sono i primi esemplari disponibili e, molto probabilmente, con le prossime versioni Pharos, azienda che collabora anche con la Nasa, apporterà alcune migliorie. In termini di compatibilità con i diversi software segnaliamo che abbiamo provato il prodotto sia con TomTom Navigator 3 sia con Destinator3 riuscendo, in entrambi i casi, a sfruttare correttamente il ricevitore. Se quindi in termini di prestazioni il Pharos i-GPS deve ancora migliorare, in termini di dimensioni ha invece già raggiunto un ottimo traguardo.
Se le prestazioni, e il costo, miglioreranno, questo tipo di soluzione potrà tranquillamente scalzare quelle con interfaccia Compact Flash. Partendo infatti dal presupposto che chi acquista questo tipo di prodotto abbia un palmare con un doppio slot di espansione, il notevole risparmio di peso e il ridotto ingombro favoriscono nettamente questa soluzione rispetto a quella su CF.
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Pharos i-GPS SD Euro 390,00 Iva inclusa Produttore: Pharos. Stati Uniti. Distributore: Speeka, Via C. Pisacane 42, 20129, Milano (MI); tel. 02-2951 4666, fax: 02-29534639. PRO Dimensioni compatte CONTRO Prezzo elevato Instabilità del segnale |
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