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Packard Bell Medi@ TV

Scritto da Simone Zanardi

Packard Bell, marchio consumer della NEC, si è sempre caratterizzata per una particolare vocazione ai sistemi informatici domestici. Non stupisce quindi che proprio la casa che già oggi a portafoglio ha inserito prodotti tipici dell’elettronica di consumo, abbia presentato da pochi mesi anche per il catalogo italiano il Medi@ TV. Come l’azienda lo definisce, si tratta dell’anello mancante tra Pc e TV, e la piccola scatola rettangolare di 18 centimetri di lato per 5 d’altezza si colloca in prossimità del televisore occupando pochissimo spazio. Solo due led segnalano i vari stati della macchina, pilotata da un telecomando a infrarossi. Il Medi@ TV viene sfruttato al meglio se l’abitazione dispone di una rete domestica su cavo, consentendo così la collocazione di un Pc con funzioni da server in locali anche lontani dal soggiorno. Nel caso non si abbia la fortuna di possedere una casa cablata, Packard Bell mette a disposizione un kit per le comunicazioni Ethernet su rete elettrica. Nulla è invece previsto nel caso si vogliano adottare reti di tipo wireless, non supportate.

Nella confezione, oltre all’apparecchio vero e proprio e al suo telecomando, sono presenti un cavo di rete di tipo incrociato (per il collegamento diretto con un computer), un cavo a tre connettori Rc per il collegamento al televisore, un adattatore Scart, l’alimentatore dell’unità, il Cd-Rom d’installazione e una guida rapida all’uso. Le porte di connessione del Medi@ TV prevedono una porta di rete a 10 Mbps, una porta S/Pdif ottica, un’uscita S-Video e una in composito, nonché due connettori Rca per il collegamento audio stereo. Non è fornito un cavo S-Video, in grado di assicurare la migliore qualità d’immagine, e il collegamento Scart viene derivato dai tre connettori Rca.

Per quanto riguarda i collegamenti con il Pc, sono ammissibili tutti i tradizionali collegamenti di tipo Ethernet: diretto (con il cavo fornito), indiretto (via hub/switch), via adattatori (Powerline).

Sul lato Pc, è necessario installare gli applicativi software per la gestione e la comunicazione dei dispositivi. In particolare sono previsti due applicativi: il Medi@ Organizer per ordinare i contenuti presenti nel Pc in modo da presentarli al Medi@ TV in forma rapida, e il Medi@ Server, il gestore delle comunicazioni. L’installazione dura pochi minuti e al termine compare una piccola icona accanto all’orologio che segnala l’attivazione delle funzioni server. Con il Medi@ Organizer è possibile esplorare il disco fisso e raggruppare i dati a seconda delle differenti tipologie: foto, audio, video. Va sottolineato come queste applicazioni richiedano la presenza di Windows 2000 SP3 o Windows XP SP1 per funzionare: sono esclusi quindi sistemi Windows 98/ME o Macintosh.

L’unità, con interfaccia in italiano, è predisposta per accettare un indirizzo Ip da un server Dhcp (tipicamente in presenza di un router domestico), ma è anche possibile impostarlo in maniera fissa. Per quanto riguarda la navigazione con il telecomando, abbiamo particolarmente apprezzato l’ottima interfaccia dei menu, in grado di presentare in maniera chiara le funzioni del dispositivo. La gestione dei propri album (musicali o fotografici) è agevole, ma ancora più agevoli sono le funzioni di browsing dei dischi da remoto.

Col proprio telecomando, rimanendo seduti di fronte al televisore, è infatti possibile scorrere l’intero contenuto del disco fisso, senza necessità quindi di attivare il Medi@ Organizer per l’importazione all’interno del sistema. I formati di riproduzione supportati sono, per quanto riguarda le foto, quelli di tipo Bmp, Jpg e Png, mentre per l’audio è possibile riprodurre file di tipo Mp3, Wma, Ogg e Wave. Per il video, oltre alle varie versioni di DivX, sono supportati anche la riproduzione di Xvid, Mpeg 1 e 2, Asf e Windows Media Video. Abbastanza elevate le richieste in termini di potenza quando è il computer a doversi fare carico della riproduzione: un Pentium 4 a 2 GHz o un Athlon XP 2200+. Internamente al Medi@ TV tutto è in realtà pilotato da un System-on-Chip di Cirrus Logic, il CD7808, che incorpora due processori Risc a 32 bit, un Dsp sempre a 32 bit, e tutte le funzioni di I/O, tutto su un unico pezzo di silicio. Per garantire il supporto a formati di riproduzione futuri, il firmware del prodotto è aggiornabile via software (dal Pc che funge da server).

Nel complesso si tratta di un prodotto che ci ha impressionato favorevolmente per la facilità d’impiego, e la qualità di riproduzione si è assestata a ottimi livelli. Un peccato l’assenza di connessioni wireless.


Packard Bell Medi@ TV
Euro 249,00 Iva inclusa

Produttore: Packard-Bell, via Torri Bianche 3, 20059 Vimercate (MI); tel. 039-6294500, fax 039-6294501.

PRO
Facilità di configurazione
Molto flessibile nella gestione dei file

CONTRO
Non supporta reti Wi-Fi o via cavo a 100 Mbps
Funziona solo in ambienti Windows 2000 o XP


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