Utility varie
Ecco una raccolta di diversi strumenti che possono rivelarsi indispensabili nell’uso quotidiano del Pc.Cattura di schermate
Certo, è possibile catturare l’immagine del desktop gratuitamente, usando niente altro che Windows: è sufficiente premere il tasto Stamp (oppure Alt-Stamp, per catturare solo la finestra attiva invece di tutta la scrivania) e incollare il tutto in Microsoft Paint. Ma ci sono metodi migliori per ottenere una schermata (screenshot) del desktop. Utilizzando applicazioni specifiche è possibile catturare finestre e oggetti singoli, porzioni irregolari del desktop, e anche immagini così ampie da superare i limiti dello schermo.
SnagIt 7.0.3 di TechSmith è la più costosa tra le applicazioni di questa categoria, ma è anche la più versatile. Può catturare un’area delimitata da linee tracciate a mano libera con il mouse, ed è in grado di scorrere lungo tutto un documento o una pagina Web per fornire una cattura completa (invece della sola porzione visibile in un dato momento sullo schermo). Permette di catturare schermate da applicazioni DirectX (giochi compresi) e di registrare un filmato, in formato Avi, delle operazioni effettuate sul desktop. Nel caso in cui gli screenshot contengano delle parole, SnagIt le converte in testo modificabile. A dispetto dell’ampiezza e della sofisticazione delle funzioni che offre, SnagIt è un tool intuitivo e include una serie di strumenti per la modifica delle immagini catturate. Costa 39,95 dollari Usa.
HyperSnap-DX 5.50.01 di Hyperionics non è così semplice da usare come SnagIt ma è altrettanto versatile, inoltre è leggermente più economico. Permette di catturare finestre, pulsanti e altri controlli, regioni disegnate a mano libera, documenti completi, pagine Web e applicazioni DirectX. Offre una serie di strumenti di editing delle immagini catturate e gestisce più di 20 formati differenti per il salvataggio degli screenshot. Anche se non prevede la cattura dei filmati e non è in grado di convertire in un documento modificabile le schermate di testo, HyperSnap-DX vale il suo prezzo. Costa 35,00 dollari Usa.
Per chi vuole spendere il meno possibile, Easy Screen Capture 1.2.3 (www.longfine.com) costa solo 19,95 dollari ma offre tutte le caratteristiche essenziali per un programma di questa categoria. Cattura finestre, pulsanti e altri controlli, regioni rettangolari e include alcuni strumenti per la modifica delle immagini. Un buon programma a un prezzo onesto: 19,95 dollari Usa.
Utility per la tastiera
Usando le macro si possono automatizzare facilmente le attività più comuni. Si possono scrivere intere parole o frasi, cliccare pulsanti, lanciare programmi o aprire file. Esistono due tipi di programmi per la gestione di macro: quelli che espandono le abbreviazioni, ad esempio eseguendo un’azione quando l’utente scrive una determinata stringa di caratteri, e i quelli che gestiscono i tasti di scelta rapida, che si attivano quando viene premuto un tasto funzione o una combinazione di tasti.
Molto potente, ma un po’ invadente, ActiveWords PLUS 1.9 sollecita l’utente a impostare abbreviazioni per le attività che esegue più spesso. Queste abbreviazioni possono espandersi in un testo o avviare un programma. L’utility include una toolbar opzionale che mette a disposizione una linea di comando in cui inserire le abbreviazioni. Vari plug-in aggiuntivi permettono di calcolare al volo delle somme e di automatizzare o eseguire operazioni comuni in Microsoft Outlook. Active Word System Inc. costa 49,95 dollari Usa.
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