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Mozilla Foundation, per soldi e per amore

Scritto da Guido Sintoni

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Con Firefox a fare da traino, la situazione di Mozilla Foundation è più florida che mai: quale migliore occasione per sfruttare il momento e fare uno spin-off a scopo di lucro?
Così è stato: la riorganizzazione di Mozilla Foundation prevede la creazione di Mozilla Corporation, una divisione che avrà il compito di generare profitti per migliorare e velocizzare sviluppo, test e messa in produzione di varie tecnologie open source di casa Mozilla.
Per approfondire Nata da una costola di Netscape e a lungo da questi (e da America Online che è proprietaria di Netscape) finanziata, Mozilla cammina sulle proprie gambe da circa un anno: logico, quindi, allungare il passo affiancando a prodotti aperti e liberi servizi a pagamento. Non è certo la prima volta che succede nel mondo open: uno degli esempi più lampanti in materia è Sendmail, il server di posta più diffuso al mondo e previsto di default su molte macchine Unix e derivate, con i propri Sendmail.org per il progetto aperto e Sendmail.com per i servizi “chiavi in mano” a pagamento.

FIREFOX, prime delusioni?

Ma, almeno all’apparenza, quello di Mozilla non sembra un dietro-front a una via di tipo non-profit. Spiega infatti Mitchell Baker, che sarà Presidente di Mozilla Corporation: “Non vogliamo generare un ritorno sugli investimenti nel senso finanziario del termine: [Mozilla Corporation] non è un veicolo di investimento o una prossima candidata alla quotazione in borsa, ed è totalmente di proprietà di Mozilla Foundation”.

Se le cose andranno come previsto, Mozilla riuscirà in tal modo a rispondere con i fatti a una delle domande-chiave legate all’open source: come generare profitti da ciò che è (troppo) spesso identificato con “gratuito”.