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Firefox 3 scivola su una buccia di banana. Anzi, di mela

Saltano i piani in casa Mozilla: Firefox costretto alla terza Release Candidate per i cambiamenti operati da Apple su Mac OS X. E su un plugin indigesto

“Firefox arriva alla terza Release Candidate a causa dei cambiamenti introdotti da Apple sul proprio Mac OS X”: recita così la nota di Mozilla in cui si rende disponibile per il download - come al solito gratuito e in varie lingue, italiano compreso - Firefox 3.0 RC3 per Windows, Mac OS X e Linux.

Vengono così smentite tanto l’affermazione del responsabile di progetto Asa Dotzler (“la RC1 sarà la penultima Release Candidate”), quanto la prassi di lasciare trascorrere almeno una settimana tra una Release Candidate e l’altra. Insomma, l’attuale versione di Firefox è frutto di un imprevisto. Che, nello specifico, va di pari passo con l’aggiornamento rilasciato da Apple per Leopard poco più di una settimana fa: nelle settantina di correzioni per il sistema operativo e le applicazioni, Apple ha incluso alcune modifiche che possono portare alla mancata partenza di Firefox, al blocco o addirittura al riavvio della macchina. Secondo Bugzilla, il sistema di gestione dei bug di Mozilla, il problema è riconducibile a un componente per la gestione dei plugin, chiamato VerifiedDownloadPlugin.

Gli sviluppatori di Firefox hanno subito contattato Apple, che ha risposto a stretto giro di posta: “Dopo ulteriori analisi, abbiamo determinato che si tratta di un problema noto, che stiamo attualmente affrontando”. Come a dire, provvederemo con la nostra tempistica. La cosa, evidentemente, non è stata ben accolta in casa Mozilla: la correzione avrebbe potuto tardare molto (su Bugzilla si può leggere che anche il prossimo Mac OS X 10.5.4 avrà questo bug), e quindi “Abbiamo provveduto ad aggirare il problema con un workaround; ma la correzione definitiva deve provenire da Apple, nei tempi da loro stabiliti”. Parola di Mike Shaver, Chief Evangelist di Mozilla. Il rimedio in questione evita di caricare il componente difettoso ed ha portato al rilascio dell’attuale RC3: una patch individuale sarebbe stata difficile da distribuire e contraria alla tradizione in materia del produttore, che ha sempre preferito la via dell’aggiornamento di versione.

Non è ancora chiaro come, e soprattutto se, la nuova Release Candidate ritarderà il lancio di Firefox 3 in versione definitiva. L’ipotesi più accreditata è che questo giugno ne potesse salutare il debutto; tuttavia, sembra plausibile ipotizzare un ritardo ulteriore di alcuni giorni a causa del problema appena verificatosi.