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Google, la storia raccontata dai giornali va online
Google News Archive è la raccolta di milioni di pagine di giornale, indicizzate e rese fruibili (nonché ricercabili) sul Web. La Conoscenza 2.0 si basa sulle notizie di ieri e dell’altroieri. A partire dal 1764
Più rivoluzionaria di Google Books, per certi versi più ambiziosa e - come sempre - destinata a suscitare dubbi relativi alla centralizzazione della conoscenza in quel di Googleplex: Google News Archive promette di essere la memoria storica non solo di Google, ma di tutti i suoi utenti. Ovvero una buona fetta di mondo.
Cosa sia e come funzioni Google News Archive, lo spiega il Product Manager Già il titolo è ambizioso, “Portare la storia online, un giornale alla volta“, e lascia presagire ciò che aspetta un team di lavoro verosimilmente nutrito: un lavoro certosino per ricercare, catalogare ed esporre sul Web milioni di pagine di giornale. Ad esempio quelle del Quebec Chronicle-Telegraph, il più vecchio giornale del Nordamerica: a Google toccherà indicizzarne i 244 anni di ininterrotta pubblicazione.
“Per più di 200 anni - scrive Soni - questioni di portata locale e nazionale sono confluite nella stampa cartacea, dalle rivoluzioni alla politica fino alla moda e alle previsioni del tempo o ai risultati sportivi dei licei. Stimiamo che nel mondo vi siano miliardi di pagine contenenti tutte le storie mai scritte. Ed è nostro compito aiutare i lettori a trovarle tutte, dal più piccolo settimanale locale al grande quotidiano nazionale”. Appunto, l’idea è la stessa alla base di Google Books. Ma va a scandagliare nel quotidiano e nel locale, in ogni modo e sfaccettatura mai scritta.
“Il problema è che la maggior parte di questi giornali - continua il post di Soni - non è disponibile online. Vogliamo che le cose cambino. Oggi lanciamo un’iniziativa per rendere accessibili e ricercabili online le copie digitalizzate dei giornali originali”. Il che significa, tra l’altro, stringere legami e creare partnership con un numero impressionante di editori. Un esempio? “Diciamo che si voglia sapere qualcosa in più sulla conquista della Luna. Una ricerca tipo Gli americani camminano sulla luna porta direttamente all’articolo originale del Pittsburgh Post-Gazette, edizione datata 1969”. Ventuno luglio, per la precisione, come dimostrano le quindici pagine riprodotte con buona fedeltà, pubblicità comprese.
Per Google, il neonato archivio rappresenta in realtà la continuazione di un progetto iniziato nel 2006, quando Big G ha iniziato a lavorare con New York Times, Washington Post e altri nomi storici dell’editoria per indicizzarne gli archivi digitali e renderli disponibili su News Archive. Anche allora la notizia era stata data con un post sul blog ufficiale: se due anni fa il progetto era in sintonia con il tempo di Internet, e quindi del tutto incorporeo, oggi è bello tornare indietro nel tempo. Al Google News Archive del 2008 sembra mancare solo il contatto con la carta ingiallita e il suo odore: chissà se in quel di Mountain View c’è già qualcuno all’opera per ricreare questa sensazione.
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