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Skype, tra nuovi record e vecchi problemi
La scorsa settimana, 13 milioni di utenti connessi nello stesso momento. Ma il risultato non cancella il momento negativo
In totale 13 milioni. È il numero di utenti che si sono collegati nello stesso momento a Skype, la più conosciuta piattaforma Voice over IP. Un record raggiunto la scorsa settimana e documentato come sempre dall’attento Jean Mercier, curatore del blog Skype Numerology e considerato un autorevole esperto in materia.
La notizia è arrivata nel momento in cui Skype, fondata da Janus Friis e Niklas Zennstrom (già famosi per il programma di file sharing KaZaa), ha appena festeggiato il suo quinto compleanno. Era infatti il settembre 2003 quando i due imprenditori scandinavi introdussero nel mercato un software che si sarebbe rivelato fondamentale per la comunicazione, integrando messaggistica istantanea e servizi di telefonia via Internet.
Da quel momento in poi è stato un susseguirsi di colpi di scena. Nel 2005 l’acquisto da parte del gruppo eBay (che ha pagato 2,6 miliardi di dollari), gli oltre 330 milioni di utenti dichiarati, 100 milioni di minuti di chiamate gratuite da computer a computer. E appunto i 13 milioni di internauti connessi della scorsa settimana.
A ben vedere, nell’universo Skype ci sono molte luci ma anche qualche cono d’ombra. A partire dai risultati economici. Già un anno fa eBay aveva parlato, non senza imbarazzo, di 900 milioni di euro di perdite. Forse è stato un intoppo momentaneo, destinato a risolversi quando verrà trovato un modello di business più efficace. Fatto sta che a un anno di distanza lo stesso Josh Silverman (attuale CEO di Skype) ha ammesso che solo il 10% degli iscritti usa servizi a pagamento. Non proprio un dettaglio per un’azienda che punta al pareggio di bilancio.
I dati forniti da Mercier rivelano molto di più. Skype cresce, questo è vero, ma molto meno rispetto al passato. Dal 2003 a oggi ha impiegato in media 142 giorni per aggiungere un ulteriore milione di utenti alla sua base di traffico. Al contrario, il record attuale è stato ottenuto in ben 210 giorni, giustificati in parte dal calo estivo di presenze online. Niente di allarmante, dato che Skype ha sempre registrato le performance migliori a inizio anno. Ci vorrà quindi ancora qualche mese per capire se si è trattato di uno stop temporaneo oppure dell’inizio di un pericoloso trend negativo.
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