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Twitter, 35 milioni di dollari in arrivo
Un fund raising consistente, in netta controtendenza sul mercato, rende ancor più ricca Twitter, caricandola al contempo di responsabilità. Bisogna fare profitto, insomma, e in tempi rapidi
Grande depressione? No grazie. Almeno per Twitter: il popolare sito Web dedicato al microblogging punta sul tavolo delle venture capital e riesce a raggranellare 35 milioni di dollari (al cambio, poco più di 27 milioni di euro) in capitale di rischio. Assolutamente non male, visti i tempi che corrono. E decisamente un caso da manuale per una start-up nata tre anni orsono, che annovera una trentina di dipendenti e che - secondo gli analisti - potrebbe valere 250 milioni di dollari (una valutazione da new economy? Saranno tempo e mercato a stabilirlo con certezza).
L’annuncio proviene direttamente da Biz Stone, cofondatore di Twitter: “Con questo nuovo finanziamento, ci troviamo in posizione favorevole per costruire un Twitter ancor più robusto e di successo”, scrive Stone sul blog aziendale. Difficile dargli torto: gli utenti attivi “sono cresciuti del 900% in un anno”, molte realtà aziendali pensano a integrare Twitter nei propri siti Web e - visto che la fortuna aiuta gli audaci - alcuni eventi primari del 2008 si sono prestati molto bene ad essere seguiti con la formula essenziale del microblogging, Presidenziali a stelle e strisce su tutti. Senza dimenticare (ma questo è un discorso maggiormente prospettico) che la Twitter-mania sembra abbia interessato tanto il Web (con StockTwits e iniziative analoghe) quanto il desktop (TweetDeck su tutti).
Calcolatrice alla mano, per Twitter è il momento di crescere e conseguire ricavi: le sue spese prevedono i già citati dipendenti, i server e le commissioni per gli Sms inviati - anche se quest’ultimo servizio sembra in fase di ridimensionamento. “Finora, non abbiamo cercato altri fondi - ha commentato Stone - perché quanto raccolto l’anno scorso è ancora in banca. Ciononostante, la nostra grande crescita attrae interesse, e quindi abbiamo deciso di accettare l’opportunità di rendere Twitter ancora più forte e attraente”. Le previsioni sulla carta sono sempre ardue, ma è facile ipotizzare che i venture capitalist debbano dipanare una matassa abbastanza intricata: devono finanziare attività dichiaratamente a rischio per sperare in alti rendimenti a fronte di una situazione di mercato più ballerina che mai; e hanno l’obbligo di guardare al breve periodo - ovvero ai risultati finanziari - con una logica aggressiva, tipica della realtà USA, ma anche di guardare al medio e lungo termine con una frequenza e un’intensità fino ad oggi sconosciuta (già, è proprio l’effetto-crisi).
Non è difficile, quindi, prevedere che per Twitter l’imperativo sia uno solo: concretizzare i propri sforzi. Ovvero, iniziare a fare cassa. Il termine è certo forte, addirittura frenetico se rapportato a una start-up. Ma si parla di una realtà atipica, che è molto popolare, cresce a dismisura, ma apparentemente con entrate prossime allo zero. Stone ne sembra conscio: “Ora siamo messi molto bene sul piano della crescita del nostro servizio, nel fare crescere attorno a Twitter un ecosistema robusto, e sì, nell’iniziare a concepire prodotti che generino profitti“.
Una chiave di lettura, acuta e provocatoria, arriva da The Register : visto che incorporare pubblicità (cioè una plausibile fonte di guadagno) in un messaggio da 140 caratteri è problematico - e farebbe sinistramente rima con spam - “si può pensare che l’azienda possa iniziare a sviluppare servizi di tipo business, a pagamento. Ma c’è anche la probabilità che Stone e la sua azienda facciano finalmente soldi vendendosi a Google“. Chissà cosa ne pensano i piani di Googleplex…
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