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Wikipedia, la fuga dei volontari
Nei primi tre mesi del 2009, circa 50mila utenti hanno smesso di partecipare attivamente. Ma il trend non preoccupa la Wikimedia Foundation, pronta a rilasciare una nuova versione dell’enciclopedia
Crescono i lettori, diminuiscono gli utenti attivi. Nuovi dati confermano la tendenza rilevata già lo scorso agosto: Wikipedia attrae sempre meno utenti disposti a inserire nuove voci o a modificare quelle esistenti.
Un ricercatore spagnolo ha monitorato il livello di partecipazione di 3 milioni di utenti registrati su dieci edizioni linguistiche di Wikipedia. E ha notato che nei primi mesi del 2009 sono venuti a mancare 49.000 volontari. Nello stesso periodo del 2008, la perdita era stata di soli 4900 utenti. Ecco il grafico del Wall Street Journal che sintetizza il calo:
Se da una parte si tratta di un processo fisiologico, dall’altra non si può fare a meno di notare come questo crollo sia fin troppo accelerato. Sul banco degli imputati torna di nuovo la wiki-burocrazia che renderebbe troppo complicata la partecipazione degli utenti. Se prima si potevano aggiungere liberamente informazioni ora, invece, bisogna passare attraverso processi di editing sempre più tortuosi (soprattutto nel caso di voci considerate “sensibili”).
Alla Wikimedia Foundation non sembrano affatto preoccupati per questo trend negativo che potrebbe oscurare la natura democratica del progetto: “Lo scopo di Wikipedia non è la partecipazione - ha spiegato al Wall Street Journal Sue Gardner - Abbiamo solo bisogno di un numero sufficiente di persone interessate a svolgere il lavoro che c’è da fare”.
Anche perché il successo di Wikipedia non sembra arrestarsi: è ormai la quinta destinazione più popolare della rete, negli ultimi 12 mesi i visitatori sono cresciuti del 20%.
Il punto di vista di Sue Gardner è condiviso anche dal fondatore Jimmy Wales, secondo cui ora bisogna puntare tutto sull’affidabilità dei contenuti pubblicati sull’enciclopedia. Dopo aver tagliato il traguardo delle 3 milioni di voci, è necessario fare un salto di qualità. Di qui il senso dei nuovi progetti in cantiere (Flagged Revisions e WikiTrust), tra cui anche un redesign grafico che dovrebbe migliorare l’usabilità.
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